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En noviembre de 2023, una innovadora tecnología solar ha roto otro récord mundial de eficiencia. El récord anterior había permanecido solo cinco meses, y es probable que este nuevo récord también sea superado en poco tiempo. Esta sorprendente aceleración en los avances de eficiencia proviene de una nueva generación de tecnología solar: las células solares tándem de perovskita. Estas células combinan el tradicional silicio con materiales que poseen una estructura cristalina única.
Durante la última década, los científicos han experimentado con la tecnología solar de perovskita, logrando continuamente superar sus propios récords de eficiencia, que miden la cantidad de luz solar convertida en electricidad. Las perovskitas absorben diferentes longitudes de onda de luz en comparación con las células de silicio, que dominan el 95% del mercado solar actual. Al trabajar juntas en células solares tándem, el silicio y las perovskitas pueden utilizar más del espectro solar, produciendo más electricidad por célula.
Las células de silicio tienen un límite técnico de eficiencia por debajo del 30%, mientras que las células de perovskita han alcanzado eficiencias experimentales de alrededor del 26%. Sin embargo, las células tándem de perovskita ya han superado el 33% de eficiencia en el laboratorio. Esta es la promesa tentadora de esta tecnología: si se despliega a gran escala, las células tándem de perovskita podrían generar más electricidad que las células solares tradicionales a un costo menor.
No obstante, la implementación de las perovskitas ha encontrado obstáculos. Las células solares de silicio pueden durar décadas, mientras que pocas células tándem de perovskita han sido probadas al aire libre. La composición electroquímica de las perovskitas las hace sensibles a la absorción de agua y a la degradación por calor, aunque los investigadores están trabajando en crear mejores barreras alrededor de los paneles y en desarrollar compuestos de perovskita más estables.
En mayo, la empresa británica Oxford PV anunció haber alcanzado una eficiencia del 28,6% en una célula tándem de perovskita de tamaño comercial, significativamente más grande que las utilizadas en pruebas de laboratorio. La empresa planea entregar sus primeros paneles y aumentar la producción en 2024. Otras compañías podrían presentar productos similares a finales de esta década.
