El uso de chatbots de inteligencia artificial (IA) como compañeras sentimentales está en aumento en Reino Unido, con cerca de un millón de personas recurriendo a estos compañeros digitales en respuesta a una creciente sensación de soledad. Un informe del Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) destaca que la sociedad ya está siendo transformada por la IA, estimando que alrededor de 930,000 británicos han utilizado la aplicación de chatbot Character.AI. Otras aplicaciones populares incluyen Replika, que se promociona como una herramienta para ofrecer «un amigo, un compañero, un mentor».
En Character.AI, los usuarios pueden crear sus propios chatbots y dotarlos de personalidades únicas. Algunos de los bots más populares tienen nombres como «Novio Popular», «Novio Abusivo» y «Novio de la Mafia». Un bot en particular, descrito como «Tu mejor amigo que tiene un enamoramiento secreto por ti», ha mantenido más de 250 millones de «chats» con usuarios. Sin embargo, el IPPR advierte que la dependencia de estas relaciones digitales conlleva riesgos, como la adicción y posibles impactos psicológicos a largo plazo, especialmente en los jóvenes.
La popularidad de estos chatbots no es un fenómeno aislado, ya que Replika cuenta con aproximadamente 30 millones de usuarios en todo el mundo, mientras que Character.AI ha atraído a una audiencia de 20 millones, principalmente de la Generación Z. Además, millones de personas han utilizado el servicio My.AI de Snapchat, un compañero digital integrado en la popular aplicación de mensajería. Datos de Similarweb indican que el 2.4% del tráfico de Replika proviene del Reino Unido, sugiriendo que miles de británicos han recurrido a sus novias y novios de IA, siendo la mayoría de los usuarios hombres.
El informe del IPPR también aborda cuestiones de seguridad en línea, señalando que las leyes actuales están orientadas a evitar que los chatbots digitales envíen respuestas odiosas o violentas. Sin embargo, plantea la pregunta más amplia sobre el tipo de interacción que se desea con los compañeros de IA en la sociedad. Este debate surge en medio de una epidemia de soledad en Reino Unido, donde encuestas indican que el público se ha vuelto más aislado desde la pandemia. La Campaña para Acabar con la Soledad encontró que el 7.1% de las personas en Reino Unido experimentan «soledad crónica», un aumento respecto al 6% en 2020.
El informe del IPPR también sugiere que hasta el 70% de los trabajos de «cuello blanco» podrían ser «significativamente transformados por la IA generativa», lo que implica una redistribución generalizada de millones de roles en el lugar de trabajo. Aunque el informe reconoce los numerosos beneficios potenciales de la adopción de la IA, también aboga por un debate sobre su papel en una sociedad democrática y sugiere que algunas áreas de innovación, como la aparición de compañeros de IA, podrían beneficiarse de un enfoque más cauteloso hasta que se comprendan mejor los riesgos.
 como compañeras sentimentales está en aumento en Reino Unido, con cerca de un millón de personas recurriendo a estos compañeros digitales en respuesta a una creciente sensación de soledad. Un informe del Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) destaca que la sociedad ya está siendo transformada por la IA, estimando que alrededor de 930,000 británicos han utilizado la aplicación de chatbot Character.AI.){kind=link}