La empresa estonia Milrem Robotics y AEC Skyline han logrado integrar las comunicaciones satelitales (satcom) de Starlink en el Vehículo Terrestre No Tripulado (UGV) THeMIS. Esta innovación permitirá el control de los UGVs THeMIS a largas distancias, marcando un momento crucial en la evolución de la robótica militar al ofrecer capacidades sin precedentes para la operación remota y la conciencia situacional.
El sistema de comunicación ha sido integrado en el THeMIS Cargo CASEVAC, un UGV actualmente desplegado en Ucrania que asiste a los soldados ucranianos en la guerra con Rusia. Además, las fuerzas ucranianas están utilizando THeMIS configurados para el desminado. La capacidad avanzada de control Más Allá de la Línea de Visión (BLOS) se presentará durante Eurosatory 2024 en París, Francia, del 17 al 21 de junio.
La integración de Starlink permitirá desplegar de manera segura vehículos de apoyo de combate no tripulados en el campo de batalla, mientras los operadores permanecen a una distancia segura, incluso a miles de kilómetros de distancia. Aprovechando la conectividad satelital, el vehículo robótico puede transmitir datos, recibir comandos y transmitir información vital en tiempo real, independientemente de su ubicación en el campo de batalla.
Raul Rikk, Director de Desarrollo de Capacidades de Milrem Robotics, explicó que con las comunicaciones satelitales, los operadores pueden mantener el control del robot desde un punto de vista seguro y estratégico, minimizando los riesgos asociados con la participación humana directa en zonas de combate.
En diciembre de 2023, Milrem firmó un acuerdo con la Industria de Defensa de Ucrania (UDI) para desarrollar y construir sistemas de defensa robóticos de próxima generación en múltiples dominios. Según este acuerdo, los desarrolladores y fabricantes de defensa ucranianos integrarán su tecnología, como armas, guerra electrónica y equipos de desminado, con los vehículos robóticos de Milrem para satisfacer los requisitos de las fuerzas armadas.
Las partes involucradas tienen la intención de explorar la posibilidad de fabricar varios productos que ofrece Milrem Robotics en Ucrania. Estos productos incluyen el UGV THeMIS, que puede transportar ametralladoras pesadas y armas antitanque, y también puede configurarse para actividades de ingeniería de combate como detección y limpieza de minas. Además, existe el potencial de una colaboración de ingeniería para desarrollar un Vehículo de Combate Robótico (RCV) con ruedas, aún inexistente.
El THeMIS, ahora integrado con Starlink, es un UGV militar de tamaño mediano diseñado para brindar apoyo a los soldados de infantería, sirviendo como plataforma de transporte, estación de armas remota, unidad de detección y eliminación de artefactos explosivos improvisados (IED), entre otros. Su arquitectura abierta le permite realizar múltiples misiones.
