Investigadores en Suiza han desarrollado unos calcetines inteligentes, llamados Leia, que incorporan sensores de presión, un procesador con inteligencia artificial (IA) y electrodos para estimular los nervios, con el objetivo de aliviar el dolor neuropático y restaurar la sensación en los pies de pacientes diabéticos afectados por neuropatía diabética.
La neuropatía diabética afecta a aproximadamente la mitad de los 560 millones de personas con diabetes en el mundo, causando daño en los nervios de las pantorrillas que impide que las señales táctiles lleguen al cerebro. Esto no solo genera dolor crónico y pérdida de sensibilidad, sino que también dificulta la movilidad y aumenta el riesgo de caídas.
El calcetín Leia funciona midiendo la presión que ejerce cada pie al caminar mediante sensores ubicados en la suela. Un procesador ultracompacto en la parte superior del calcetín convierte esa información en señales eléctricas, que luego son transmitidas a través de electrodos integrados en el textil para estimular los nervios sanos, permitiendo al usuario sentir el suelo y reducir el dolor. Cada calcetín es calibrado individualmente para ofrecer una terapia personalizada.
Este dispositivo podría reducir la dependencia de analgésicos potentes y aumentar la confianza al caminar de quienes padecen esta complicación diabética. Aunque aún no está en el mercado, Mynerva, la empresa suiza spin-off de ETH Zurich que desarrolla esta tecnología, planea iniciar estudios a largo plazo para evaluar si los calcetines pueden además prevenir úlceras en los pies y restaurar parcialmente la función nerviosa. También están en proceso de obtener la aprobación de la FDA, con un lanzamiento previsto hacia 2027.
La innovación combina así textiles inteligentes con procesamiento basado en IA para ofrecer una solución no invasiva y diaria que podría transformar la calidad de vida de millones de pacientes.
Los detalles, actualizaciones y más información están disponibles en el sitio oficial de Mynerva, donde también se puede registrar interés para recibir novedades sobre el dispositivo.
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