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Las máquinas de votación de código abierto representan una evolución en la manera en que se llevan a cabo las elecciones, ya que permiten una mayor supervisión y control por parte de los ciudadanos y expertos en tecnología. Al abrir el código fuente de estas máquinas, se facilita la detección y corrección de posibles vulnerabilidades, lo que disminuye las posibilidades de manipulación de los resultados. Además, al ser transparentes, se elimina la desconfianza en los sistemas cerrados y propietarios, fomentando una mayor participación cívica y un escrutinio público más riguroso.
En un contexto donde la integridad y la transparencia en los procesos electorales se han convertido en prioridades críticas, la presentación de nuevas máquinas de votación durante un evento en Concord, New Hampshire, puso de manifiesto la necesidad de una renovación tecnológica que responda a estas demandas. Los funcionarios electorales se encontraron frente a decisiones trascendentales, influenciadas por presentaciones que destacaban desde el peso de un nuevo escáner hasta la procedencia de sus componentes y su compatibilidad con formatos de datos modernos como JSON.
Actualmente, New Hampshire utiliza las máquinas AccuVote, cuyo fabricante original ahora forma parte de Dominion Voting Systems. Estas máquinas, que datan de 1989 y operan en un sistema no soportado por Microsoft, han presentado fallas significativas, incluyendo un incidente donde un modelo se derritió parcialmente durante unas elecciones en Connecticut debido al calor extremo.
Frente a la urgencia de reemplazar estas máquinas y satisfacer las expectativas de seguridad de los escépticos electorales, los funcionarios tuvieron que elegir entre continuar con proveedores tradicionales o apostar por VotingWorks, una organización sin fines de lucro que promueve una transparencia radical mediante la publicación de sus estados financieros y el código fuente de sus máquinas en GitHub.
El artículo profundiza en el contraste entre la seguridad proporcionada por la oscuridad y la transparencia total, explorando el debate histórico sobre la seguridad informática y su aplicación en el ámbito de la tecnología electoral. VotingWorks emerge como un actor disruptivo que desafía el statu quo, promoviendo un modelo de código abierto como la clave para reconstruir la confianza en el equipamiento electoral y contrarrestar la tendencia nacional hacia el conteo manual de votos, una práctica no viable según los administradores electorales.
A pesar de las preocupaciones sobre la seguridad del enfoque de código abierto, representantes de VotingWorks argumentan que este método permite una revisión más amplia y rigurosa del software, incentivando una mejor calidad de trabajo y exponiendo vulnerabilidades que podrían ser explotadas por actores maliciosos. Además, la experiencia de los funcionarios electorales en Mississippi con la tecnología de VotingWorks resalta su facilidad de uso y la receptividad de la compañía a la retroalimentación, factores cruciales para su operación eficiente durante las elecciones.
En contraste, los proveedores tradicionales enfrentan críticas por su secretismo, falta de innovación y tendencias obstruccionistas, evidenciadas en acciones como demandas para impedir la adopción de máquinas que generen registros audibles en papel. Sin embargo, estos proveedores argumentan que su software es revisado por entidades independientes y laboratorios que trabajan en nombre del gobierno federal, aunque esta afirmación no mitiga las preocupaciones sobre su transparencia y accesibilidad.
La adopción de tecnología de VotingWorks en New Hampshire, a pesar de la preferencia mostrada por los funcionarios electorales hacia Dominion, refleja un cambio gradual hacia sistemas más transparentes y seguros. Este movimiento resuena con una porción significativa de la población que, aunque puede no estar familiarizada con los detalles técnicos del código abierto, valora la transparencia como un pilar para la confianza en el proceso electoral.
La innovación y transparencia propuestas por VotingWorks representan un paso adelante en la búsqueda de una democracia más segura y accesible, desafiando a los actores establecidos y abriendo el debate sobre las mejores prácticas para la integridad electoral. Aunque el camino hacia la restauración de la fe en las elecciones es complejo y lleno de desafíos, iniciativas como la de VotingWorks ofrecen un rayo de esperanza y un modelo a seguir para futuras mejoras en la tecnología electoral.
