Los jugadores de smartphone tienden a parpadear con menos frecuencia mientras juegan, lo que puede llevar a una mayor evaporación de la lágrima y, en consecuencia, causar sequedad en los ojos. Además, la concentración intensa en la pantalla del teléfono puede hacer que los jugadores se olviden de parpadear, lo que agrava el problema. Estos hallazgos resaltan la importancia de tomar descansos regulares, parpadear conscientemente y ajustar la configuración de brillo de la pantalla para reducir la fatiga visual. También se recomienda el uso de lágrimas artificiales para mantener los ojos hidratados durante las sesiones de juego prolongadas.
Este estudio ha revelado que los síntomas del ojo seco se agravan tras una hora de juego en smartphones. La investigación, publicada en la revista Eye, indica que la tasa de parpadeo de los participantes disminuyó significativamente, pasando de 21 parpadeos por minuto a solo 9. Asimismo, el intervalo entre parpadeos se extendió de 3 segundos a casi 9 segundos en el primer minuto de juego.
En las primeras décadas del siglo XXI, el uso de dispositivos digitales entre los niños ha aumentado de manera significativa. De estos dispositivos, los smartphones son los más utilizados, con un 83% de los niños en Estados Unidos poseyendo uno antes de cumplir 15 años, una tendencia que se refleja a nivel mundial. Este aumento en el uso de dispositivos digitales ha generado preocupación entre los profesionales médicos debido a las consecuencias negativas para la salud y el bienestar mental de los niños. Investigaciones previas han vinculado el tiempo excesivo frente a pantallas con un avance más rápido de la miopía en niños y adolescentes, así como con un aumento en la probabilidad de experimentar fatiga y tensión ocular después de más de dos horas de uso de smartphones.
La autora del estudio, Ngozi Charity Chidi-Egboka, y sus colegas, buscaban examinar el efecto de una hora de uso de smartphone en el parpadeo, los síntomas de ojo seco y los índices de película lagrimal en niños escolares. La película lagrimal es una capa fina de líquido que cubre la superficie del ojo, proporcionando lubricación, protección y una superficie óptica lisa para una visión clara.
Para el estudio, se reclutaron 36 niños de entre 6 y 15 años de edad, en su mayoría mujeres, del campus principal de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia, y su comunidad circundante. Los participantes jugaron juegos en un iPhone 5 durante una hora ininterrumpida y se les monitoreó la tasa de parpadeo mediante un casco de seguimiento ocular monocular antes y durante el juego. Además, se evaluó la función de la película lagrimal antes y después del juego mediante cuestionarios para evaluar los síntomas oculares.
Los resultados mostraron que, aunque la función de la película lagrimal no cambió durante el juego, los síntomas oculares medidos por los cuestionarios empeoraron significativamente. La actividad de parpadeo disminuyó fuertemente en el primer minuto de juego en comparación con los valores obtenidos durante la conversación con los investigadores antes del inicio del juego.
Este estudio ilumina los cambios en el comportamiento ocular durante el juego en smartphones, pero como señalan los autores, aún se desconoce si estos efectos son temporales o si persisten, lo que podría causar daños acumulativos a la superficie ocular. Se sugiere que investigaciones futuras examinen si los efectos reportados persisten o empeoran a largo plazo.
