Tim Cain, uno de los creadores del juego original Fallout, reveló en un reciente video sobre la preservación de videojuegos que los activos de producción del primer juego probablemente están perdidos. Cain atribuye esta situación a la arrogancia y negligencia de las editoras, lo que representa una barrera clave para salvaguardar la historia del desarrollo de videojuegos. Sus comentarios destacan la importancia de realizar copias de seguridad redundantes y de una mejor gestión del legado creativo de la industria.
Después de su salida de Interplay durante el desarrollo de Fallout 2, la empresa le ordenó destruir sus archivos personales. Cain cumplió con esta petición, convencido de que Interplay conservaría los materiales oficiales. Sin embargo, la compañía no preservó esos archivos, dejando un vacío significativo en el registro histórico del desarrollo de la franquicia.
Irónicamente, poco tiempo después, Interplay contactó a Cain con la esperanza de que todavía tuviera sus archivos, ya que habían perdido su repositorio oficial. Aunque inicialmente sospechaba que la compañía quería demandarlo por desobedecer órdenes, el interés de Interplay era completamente opuesto: deseaban recuperar los materiales perdidos.
Gracias a la recuperación del build final de venta por parte de Interplay y el compromiso de GOG de mantener la compatibilidad con sistemas Windows modernos, Bethesda y Microsoft pueden seguir re-lanzando los juegos originales de Fallout. Sin embargo, gran parte del material de producción original del juego, incluyendo obras de arte y modelos de arcilla utilizados para grabar retratos en diálogo, ya no existe.
Una de las pérdidas más notables es una versión temprana de Fallout que utilizaba el sistema de reglas GURPS, desarrollado por Steve Jackson Games. Interplay reemplazó este sistema por el SPECIAL tras el fracaso de las negociaciones de licencia, pero la versión original de GURPS ha desaparecido.
Cain también explicó que el código fuente se perdió a menudo en las décadas anteriores porque algunos desarrolladores mantenían sus materiales en privado y eventualmente los extraviaban, cometiendo el mismo error que Interplay. En otros casos, no existía ningún esfuerzo organizado de preservación.
La mejor forma de preservar los videojuegos clásicos es mediante la publicación del código fuente, lo que permite a las comunidades de modificación seguir trabajando y asegura que los juegos permanezcan accesibles. Títulos icónicos como Doom y Quake han sido de código abierto durante años. En celebración del reciente 30 aniversario de Command & Conquer, EA lanzó el código de cinco juegos de la serie, lo que fomenta la preservación y la modificación.
Las recientes intervenciones de Cain también revelan aspectos interesantes de la historia temprana de Fallout. En 2021, explicó por qué el proyecto original de Fallout 3, conocido como Van Buren, fracasó antes de que Bethesda desarrollara el Fallout 3 que todos conocemos. Además, compartió algunos de sus deseos no cumplidos para la franquicia.
