El carcinoma de células basales es el tipo de cáncer de piel más común y suele desarrollarse en áreas expuestas al sol de forma crónica, como el rostro. Los casos localmente avanzados pueden presentar desafíos quirúrgicos significativos, a menudo requiriendo procedimientos complejos como colgajos o injertos de piel. Un estudio liderado por investigadores de MedUni Viena y el Hospital Universitario de Viena ha explorado el potencial de un enfoque terapéutico novedoso utilizando Talimogene laherparepvec (TVEC).
TVEC es un virus del herpes simple modificado genéticamente, previamente aprobado para tratar metástasis superficiales de melanoma, que ha demostrado ser prometedor en la reducción del tamaño del tumor y la simplificación de la cirugía. Los hallazgos del estudio, publicados en Nature Cancer, revelan el potencial de esta terapia para ayudar en la preparación prequirúrgica de pacientes con ubicaciones tumorales complicadas.
La investigación incluyó a 18 pacientes con carcinomas de células basales que requerían intervenciones quirúrgicas extensas debido al tamaño y ubicación del tumor. Durante 13 semanas, los participantes recibieron seis inyecciones intralesionales de TVEC antes de la extirpación quirúrgica de sus tumores. La terapia tenía como objetivo reducir el tamaño del tumor, minimizando la necesidad de procedimientos que pudieran causar importantes daños funcionales o estéticos. El tratamiento fue bien tolerado, lo que sugiere su viabilidad para una aplicación clínica más amplia.
Más allá de sus capacidades directas de destrucción tumoral, TVEC mejoró las respuestas inmunitarias dentro del tejido tumoral. Análisis exhaustivos realizados en colaboración con el Hospital Infantil St. Anna demostraron una defensa inmunitaria activada, que podría contribuir a los resultados observados. Esto indica que la terapia no solo actúa directamente sobre el tumor, sino que también involucra al sistema inmunológico en la lucha contra el cáncer.
El estudio destaca el potencial de TVEC como terapia prequirúrgica (neoadyuvante) para el carcinoma de células basales, especialmente en casos donde la cirugía convencional presenta riesgos. Aunque los resultados son prometedores, se necesitan estudios más amplios para confirmar sus beneficios y establecer aplicaciones clínicas más generales. La investigación futura podría centrarse en la optimización de la terapia y la evaluación de su eficacia en un mayor número de pacientes, lo que podría transformar el enfoque del tratamiento para este tipo de cáncer de piel.