La industria aeronáutica está a punto de vivir una transformación significativa en los procedimientos de despegue gracias a una innovadora tecnología desarrollada por Embraer, la empresa brasileña de aviación. La compañía ha iniciado las pruebas de vuelo de su «Sistema de Despegue Mejorado E2», el primer sistema automático de despegue para aviones de pasajeros, que promete aumentar la seguridad y eficiencia de este proceso crucial.
Actualmente, la mayoría de las aeronaves comerciales están equipadas con sistemas automáticos para el aterrizaje, lo que garantiza mayor seguridad en condiciones climáticas adversas o de baja visibilidad. Sin embargo, los procedimientos de despegue no han experimentado cambios significativos en las últimas décadas. Embraer busca cambiar esto con su nuevo sistema, diseñado específicamente para su familia de aviones E2. Este sistema no solo reduce la carga de trabajo de los pilotos, sino que también optimiza el peso y el alcance del avión, permitiendo que estos puedan volar distancias mayores con más pasajeros a bordo.
Según Patrice London, ingeniero principal de rendimiento en Embraer y uno de los líderes del proyecto durante los últimos diez años, el sistema automático ofrece resultados consistentes en cada despegue, superando a los pilotos en términos de uniformidad. «Si realizas 1.000 despegues, obtendrás 1.000 resultados idénticos», asegura London, subrayando cómo esta tecnología garantiza un rendimiento estable y predecible en cada operación.
La compañía espera obtener la certificación de las autoridades aeronáuticas para este sistema en 2025, tras lo cual se implementará en aeropuertos seleccionados.
En los últimos años, Embraer ha aprovechado las dificultades de Boeing para ganar terreno en el mercado de los aviones comerciales de hasta 150 asientos. Desde el lanzamiento de su familia de aviones E-Jet en 2004, la compañía ha entregado cerca de 1.700 aeronaves, consolidando su posición como líder en este segmento. Un ejemplo de su éxito es el reciente pedido de American Airlines de 90 aviones regionales E175, con capacidad para unos 80 pasajeros, que la aerolínea planea utilizar para renovar toda su flota regional para 2030.
En 2018, Embraer lanzó la serie E2, una actualización de los E-Jets, con mejoras en los motores, alas y sistemas electrónicos. Actualmente, los modelos E-190-E2 y E-195-E2 están en servicio, compitiendo directamente con aviones como el Airbus A220, con capacidades que oscilan entre los 80 y los 140 pasajeros.
El nuevo sistema automatizado de despegue de Embraer está diseñado para integrarse en estos modelos E2. Según Luís Carlos Affonso, vicepresidente sénior de ingeniería y desarrollo tecnológico de Embraer, que probó el sistema en un vuelo real, su implementación no requerirá cambios significativos en la formación de los pilotos. Además, destaca que el sistema permite que los aviones despeguen antes y con un ángulo más pronunciado, reduciendo el riesgo de una colisión de la cola con la pista, un incidente peligroso que suele ser causado por errores humanos.
Esta precisión no solo mejora la seguridad, sino que también permite que los aviones operen más cerca de sus condiciones óptimas durante la fase de rotación, lo que se traduce en un aumento del peso de despegue y la posibilidad de transportar más pasajeros o volar mayores distancias. Según la empresa, el sistema puede añadir hasta 350 millas náuticas de alcance adicional, lo que abre nuevas rutas y destinos que antes no eran accesibles para estos aviones en combinación con ciertos aeropuertos.
Embraer planea introducir el sistema en tres aeropuertos: London City en Inglaterra, Florencia en Italia y Santos Dumont en Brasil, ubicaciones que presentan condiciones desafiantes para los despegues. Sin embargo, ya ha recibido interés de otros aeropuertos, lo que sugiere una posible expansión en el futuro cercano.
