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El tratamiento de ultrasonido consiste en la aplicación de ondas de sonido enfocadas de manera precisa en regiones específicas del cerebro. A través de esta técnica no invasiva, se busca estimular el cerebro para mejorar la función cognitiva y reducir los síntomas asociados con el Alzheimer y la adicción a drogas. Los resultados preliminares de las pruebas realizadas en pacientes han sido prometedores, mostrando mejoras significativas en la memoria, la atención y el control de impulsos. Si bien se necesita llevar a cabo más investigaciones para confirmar la eficacia y seguridad de este tratamiento, las perspectivas son alentadoras para su aplicación futura en la medicina.
En un intento pionero por combatir el Alzheimer y la adicción a las drogas, el Dr. Ali Rezai, neurocirujano, está liderando ensayos clínicos que exploran el uso de ultrasonidos dirigidos como herramienta terapéutica en la Universidad de Rockefeller Neuroscience Institute en Morgantown, Virginia Occidental. La técnica, que se basa en dirigir casi mil haces de energía de ultrasonido a un punto específico del cerebro del tamaño de la punta de un lápiz, representa un enfoque innovador en el tratamiento de estas condiciones, que tradicionalmente han sido difíciles de tratar.
Dan Miller, de 61 años, participó en el ensayo para el tratamiento del Alzheimer después de ser diagnosticado con la enfermedad, consciente de que actualmente no existe cura. La intervención se realizó con la esperanza de desacelerar el declive cognitivo asociado al Alzheimer, aprovechando la capacidad del ultrasonido focalizado para abrir temporalmente la barrera hematoencefálica. Esto permite que medicamentos terapéuticos, como el aducanumab, utilizado para reducir las placas de beta amiloide en el cerebro, penetren con mayor eficacia.
El aducanumab normalmente se administra lentamente debido a la dificultad de atravesar la barrera hematoencefálica. Sin embargo, la aprobación tradicional de la FDA del medicamento para el Alzheimer lecanemab, junto con el uso innovador del ultrasonido por parte de Rezai, sugiere una nueva vía para tratar esta devastadora enfermedad.
Los pacientes en el ensayo de Rezai usaron un casco especializado y se sometieron al tratamiento una vez al mes durante seis meses, sin experimentar dolor durante el procedimiento. Aunque todavía no se ha observado un cambio en su capacidad para realizar actividades diarias, las exploraciones cerebrales mostraron una reducción significativa en las proteínas beta amiloides.
Además de su trabajo en el Alzheimer, Rezai también está aplicando la tecnología de ultrasonido en el tratamiento de la adicción a las drogas, comenzando con la implantación de un dispositivo cerebral en pacientes con adicciones severas, inspirado en las terapias para el Parkinson. Este enfoque ha mostrado resultados prometedores, incluido un paciente que ha permanecido libre de drogas desde su operación.
La investigación de Rezai representa un avance potencialmente significativo en el tratamiento de enfermedades cerebrales complejas, ofreciendo esperanza para condiciones previamente consideradas intratables. A medida que continúa explorando la aplicación de ultrasonidos en otras áreas, como el TEPT y la obesidad, su trabajo subraya la importancia de la innovación y el riesgo calculado en el avance de la medicina.
