Sandy Petersen revela por qué se cerró Ensemble Studios y su ambicioso proyecto
El reconocido diseñador de niveles de Doom, Sandy Petersen, ha lanzado serias acusaciones contra el ex jefe de Xbox Don Mattrick a través de X (anteriormente Twitter). Según Petersen, Mattrick canceló deliberadamente Ensemble Studios y su MMO de Halo llamado «Titan» para proteger sus bonificaciones personales de acciones.
El ambicioso proyecto Titan
Petersen reveló detalles fascinantes sobre el cancelado MMO de Halo:
- En 2008, Ensemble Studios comenzó a planificar un MMO gigantesco ambientado en el universo de Halo
- El proyecto llevaba el nombre en clave «Titan»
- La historia transcurría decenas de miles de años antes de que los Halos fueran activados y destruyeran toda vida consciente en la galaxia
- Petersen estaba a cargo de desarrollar el escenario y la mitología de esta galaxia primordial de Halo
El juego se encontraba en una etapa avanzada de desarrollo cuando fue cancelado, lo que corroboran reportes previos sobre el desarrollo del proyecto, incluido un álbum de capturas de pantalla y modelos del juego que supuestamente provenían del proyecto.
Las explosivas acusaciones contra Mattrick
Según Petersen, las motivaciones de Mattrick fueron puramente financieras y personales:
«Todo se fue a la nada cuando Don Mattrick se dio cuenta de que su bonificación de acciones se basaba en los ingresos que MS tenía de los juegos en tres años», explicó Petersen.
El diseñador alegó que Ensemble y Microsoft tenían una estimación mínima de $1.1 billones de dólares como ingreso total del juego, una suma extraordinaria para cualquier videojuego. Para poner esto en perspectiva, toda la franquicia de Halo había alcanzado 81 millones de copias vendidas para 2021, con ingresos estimados de alrededor de $5 billones durante 20 años de existencia.
El conflicto de intereses
Petersen continuó sus acusaciones:
Estimamos tres años y medio para terminar Titan si lo hacíamos bien. Y eso está más allá de la fecha límite de Mattrick. Así que al despedir a TODO Ensemble, no tuvo que pagar por nuestro costoso estudio durante tres años y no le importaba Titan.
El diseñador no se guardó nada en su crítica final:
Todo lo que perdió fue un estudio de juegos que nunca vendió menos de tres millones de copias de todo lo que hacíamos. No creo que hiciera justicia a los accionistas de Microsoft, pero bueno: Don comenzó como un hombre hacha de EA, ¿así que qué esperarías?
Detalles del gameplay y la ambientación
Petersen describió algunos aspectos del juego cancelado:
- La «Alianza y la Horda» de Titan habrían sido los Forerunners (similares a humanos) y el Covenant
- El arte filtrado y las capturas de pantalla muestran diseños contemporáneos con la serie principal, mientras otros tienen un aspecto más de fantasía científica
- Es posible que Titan involucrara viajes en el tiempo o una consistencia con la estética supuestamente futurista del escenario
Dave Pottinger, ex director de tecnología de Ensemble, había mencionado en 2008 que «el Covenant no era exactamente el Covenant todavía» en Titan, lo que podría coincidir con la caracterización de Petersen sobre la historia del juego.
El historial controvertido de Mattrick
El tiempo de Mattrick liderando Xbox no es recordado con cariño por los fanáticos. Bajo su liderazgo, Xbox invirtió en:
- Kinect
- Rediseño del dashboard
- Otras iniciativas que intentaban replicar el éxito del Nintendo Wii
Esto culminó con el lanzamiento del Xbox One y su marketing inicial como un centro de medios siempre conectado, lo que inició una serie de generaciones de consolas donde Sony ha mantenido una ventaja dominante sobre su competidor.
Un patrón de decisiones cuestionables
El cierre de Ensemble ciertamente no tenía sentido para la salud y rentabilidad a largo plazo de Xbox. Tanto Petersen como Pottinger señalaron que los juegos del estudio fueron consistentemente exitosos desde una perspectiva de ventas.
Como dijo Pottinger en 2008: «Tienen un plan. No estamos en él de la manera que solíamos estar. Están tomando la decisión que necesitan tomar para ser rentables y tomar la decisión correcta para los accionistas. Es difícil mirar las cosas que Ensemble ha hecho y equiparar esas dos cosas, y justificarlo en ese sentido».
. Según Petersen, Mattrick canceló deliberadamente Ensemble Studios y su MMO de Halo llamado "Titan" para proteger sus bonificaciones personales de acciones.){kind=link}