La eliminación de WhatsApp y Threads de la tienda de aplicaciones de China es un ejemplo de cómo las empresas de tecnología están sujetas a las regulaciones y censuras impuestas por los gobiernos. En el caso de China, donde existen restricciones estrictas en internet, las aplicaciones de mensajería y redes sociales son a menudo objeto de escrutinio y control por parte de las autoridades.
En una decisión reciente impulsada por las autoridades chinas, Apple ha retirado varias aplicaciones de mensajería extranjeras, incluyendo WhatsApp y Threads de Meta Platforms, de su App Store en China. Este movimiento, que también incluye las eliminaciones de Telegram y Signal, refleja un endurecimiento en la postura del gobierno chino hacia los servicios de mensajería en línea extranjeros que escapan a su control directo.
Según fuentes de Apple, la eliminación de WhatsApp, Threads, Telegram y Signal de la App Store china se realizó por orden de la Administración del Ciberespacio de China, citando preocupaciones de seguridad nacional. Este organismo gubernamental ha instado a Apple a cumplir con las leyes locales, aunque la compañía ha expresado en ocasiones su desacuerdo con algunas de estas medidas.
Las revisiones de Reuters confirmaron que otras aplicaciones de Meta como Facebook, Instagram y Messenger todavía están disponibles en China. Además, servicios populares de compañías occidentales como YouTube y otras aplicaciones X siguen accesibles para los usuarios en el país.
La mayoría de estas aplicaciones están generalmente bloqueadas en las redes chinas a través del «Gran Firewall», un sistema extensivo de censura en línea, lo que requiere el uso de redes privadas virtuales (VPN) para su acceso. Sin embargo, las mencionadas aplicaciones de mensajería eliminadas todavía están disponibles en Hong Kong y Macao, regiones administrativas especiales de China.
Esta no es la primera vez que Apple se ve obligada a eliminar aplicaciones de su tienda en China. En el pasado, aplicaciones como la del New York Times fueron removidas bajo presiones similares. El año pasado, Apple también retiró varias aplicaciones similares a ChatGPT conforme Beijing intensificaba la regulación sobre los servicios de inteligencia artificial generativa.
Expertos en la industria tecnológica china sugieren que la decisión reciente podría estar vinculada a una nueva regulación que entró en vigor el 1 de abril, la cual exige que todas las aplicaciones se registren ante el gobierno chino para poder operar en el país. La falta de cumplimiento con esta normativa podría estar detrás de la reciente ola de eliminaciones.
