RAM

¿Qué es RAM?

La RAM o Memoria de Acceso Aleatorio (Random Access Memory en inglés) es un tipo de almacenamiento de datos temporal que utilizan las computadoras para guardar información de los programas en ejecución. Esta memoria es volátil, lo que significa que los datos se pierden cuando se apaga el sistema operativo o se reinicia la computadora.

Funciona como una especie de «almacén de trabajo» para el procesador. Cada vez que enciendes tu computadora, el sistema operativo y las aplicaciones se cargan en la RAM. Cuando abres una aplicación, por ejemplo Word o Chrome, los datos de esa aplicación se almacenarán en la RAM, lo que permite un acceso rápido y eficiente a dichos datos.

La RAM es mucho más rápida que el disco duro o SSD, lo que hace que el acceso a los datos sea mucho más rápido y eficiente. Por eso, cuando se cierra una aplicación o se reinicia la computadora, los datos no necesarios se borran de la RAM para hacer espacio para nuevos datos.

Ejemplos

Supongamos que estás trabajando en una hoja de cálculo en Excel. Todos los datos y las modificaciones que estás haciendo se almacenan temporalmente en la RAM. Si de repente cierras Excel sin guardar tu trabajo, perderás todos los cambios porque la información no se guardó permanentemente en el disco duro, solo existía en la RAM.

Otro buen ejemplo sería la experiencia que tienes cuando cambias entre diferentes aplicaciones abiertas en tu computadora. El intercambio rápido y sin problemas es posible porque todas las aplicaciones se encuentran cargadas en la RAM.

Sin embargo, si la RAM se llena y aún deseas abrir más aplicaciones, la computadora empieza a almacenar los datos de las aplicaciones menos utilizadas en el disco duro, creando un archivo de paginación. Este proceso puede ralentizar la computadora porque acceder al disco duro es mucho más lento que acceder a la RAM.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cómo puedo entender qué es la RAM? La RAM es como la mesa de trabajo de tu computadora. Cuanto más grande sea tu mesa, más cosas puedes tener abiertas a la vez y manipular rápidamente. Si cierras un archivo (o sea, una aplicación), remueves los papeles de la mesa. Si tu mesa es demasiado pequeña para todo lo que necesitas hacer, tienes que guardar constantemente cosas (archivos/programas) en cajones (el disco duro), lo que tarda más tiempo al abrirlas de nuevo.
2. ¿Cómo puedo aumentar la RAM en mi PC? Existen dos maneras de aumentar la RAM de tu PC. La primera es físicamente instalando más RAM, lo cual supone abrir el equipo y añadir una nueva tarjeta de memoria en los espacios disponibles. La segunda es a través de un método virtual denominado memoria virtual, que implica utilizar parte de tu disco duro como una especie de «RAM adicional». Sin embargo, como se mencionó antes, el acceso a los datos en el disco duro es significativamente más lento.
3. ¿Cómo puedo verificar la RAM de mi PC? En Windows, puedes usar el atajo Ctrl + Shift + Esc para abrir el Administrador de Tareas. Ahí, ve a la pestaña Rendimiento y podrás ver cuánta RAM tienes y cuánta está siendo utilizada. En Mac OS, puedes verificar la RAM de tu computadora al ir a ‘Acerca de esta Mac’ y luego a ‘Más información’.