En enero de 2024, BMW firmó su primer acuerdo comercial con Figure para desplegar su robot humanoide en la planta de producción de Spartanburg, Carolina del Sur. Recientemente, la empresa de robótica con sede en California publicó un video donde se observa al modelo 01 de su robot humanoide participando en el proceso de ensamblaje de vehículos.
El robot humanoide de Figure es completamente autónomo, y todas las manipulaciones que se muestran en el video son dirigidas por redes neuronales que mapean píxeles directamente a acciones. Estas redes procesan imágenes a 10 Hz a través de las cámaras del robot y producen acciones a 200 Hz, con 24 grados de libertad. La integración de un modelo de visión-lenguaje desarrollado por OpenAI permite al robot manipular objetos convirtiendo los píxeles de las cámaras en acciones específicas.
El robot, totalmente eléctrico, mide 1.6 metros de altura, pesa 60 kilogramos y tiene una capacidad de carga de 20 kilogramos, con una autonomía de cinco horas por carga. Las capacidades del robot incluyen manejar chapa metálica, operar en talleres de carrocería y supervisar almacenes. Durante el periodo inicial de implementación, que durará entre doce y veinticuatro meses, los robots recibirán formación para adquirir las habilidades necesarias para cada tarea específica.
Mercedes también ha comenzado a emplear robots humanoides, utilizando el modelo Apollo de Apptronik para tareas simples como recoger y transportar objetos. Otros fabricantes de automóviles como Honda y Hyundai llevan años experimentando con robots humanoides para automatizar tareas repetitivas y peligrosas en las líneas de ensamblaje.
Figure tiene como objetivo crear un modelo global capaz de gestionar robots humanoides en miles de millones de unidades. La empresa destaca que hay aproximadamente 10 millones de trabajos inseguros o indeseables solo en Estados Unidos. Además, la población envejecida agravará los desafíos de escalabilidad de la fuerza laboral, lo que requerirá un aumento en la productividad a través de una mayor automatización.
Fundada en 2022 por Brett Adcock, Figure ha avanzado rápidamente gracias a un talentoso equipo formado por ex empleados de empresas tecnológicas como Boston Dynamics, Tesla, Google DeepMind y Archer Aviation. El robot humanoide Figure 01 pasó de ser un concepto a una realidad en poco tiempo, mostrando funciones autónomas básicas a mediados de 2023. A finales del año, sus habilidades de aprendizaje adaptativo estaban refinadas y listo para integrarse en la fuerza laboral de BMW en enero.
