En un momento en que el Cirujano General de EE.UU. sugiere la necesidad de advertencias en las redes sociales similares a las de los productos de tabaco, una startup ha lanzado herramientas innovadoras para combatir la adicción a las aplicaciones.
Se trata de Roots, una aplicación diseñada para iOS que mejora las tradicionales apps de control de tiempo de pantalla al medir no solo el tiempo de uso, sino la calidad de ese tiempo en diversas aplicaciones mediante su rastreador de «dopamina digital».
Roots permite a los usuarios bloquearse a sí mismos de las aplicaciones más adictivas y añadir recordatorios para detener el uso obsesivo de feeds algorítmicos. La idea surgió de Clint Jarvis, quien tras experimentar agotamiento en el mundo de las startups, decidió crear una rutina equilibrada que incluía meditación y actividades al aire libre. Durante su participación en el programa Entrepreneur-in-Residence de Wildwood Ventures, Jarvis decidió enfocarse en el problema inmediato del uso insalubre de dispositivos.
Según Jarvis, «la misión del producto es ayudar a las personas a encontrar un mejor equilibrio con la tecnología. Vivimos en un mundo digital donde los teléfonos son herramientas increíbles, pero también muy adictivas. Debemos pensar en el teléfono como una relación y establecer límites».
Roots ayuda a los usuarios a identificar qué aplicaciones valen su tiempo. Como señala Jarvis, «diez minutos en tu Kindle no son lo mismo que diez minutos en Twitter». La «dopamina digital» cuantifica el impacto de las actividades en el teléfono.
Entre las herramientas de Roots se incluyen la programación de tiempo de inactividad y límites por aplicaciones específicas. Además, cuenta con el modo «Monk Mode», que permite establecer límites estrictos que no se pueden desactivar ni con trucos como cambiar la fecha y hora del teléfono. Esta característica ha sido bien recibida en pruebas beta, permitiendo a los usuarios poner límites firmes a las aplicaciones más adictivas.
Roots ofrece un «balance score» que cuantifica el uso del teléfono de manera personalizada, mostrando áreas de mejora. Además, podría incorporar un sistema de clasificación en el futuro para comparar el uso del teléfono entre usuarios.
Otra función permite recibir recordatorios personalizados para detener el uso y realizar otras actividades como leer un libro o pasar tiempo con la familia.
La app freemium se monetiza a través de suscripciones de $9.99 mensuales o $59.99 anuales, que ofrecen características avanzadas como el Monk Mode y el informe de dopamina digital.
Roots también permite construir rachas de buenos hábitos que recompensan a los usuarios con «cheat days». Los suscriptores premium reciben un «scroll stopper» físico, similar a una pulsera Livestrong, que les hace repensar el uso de aplicaciones adictivas.
En pruebas beta, Roots ayudó a los usuarios a reducir su tiempo de pantalla en dos horas diarias de media.
Jarvis ha sido apoyado por otros cofundadores como Pontus Wellgraf, experto en diseño; Vikram Chauhan, fundador de Quiet Parks International; y Marcin Czech, jefe de desarrollo.
