Los proveedores de internet crearon tantas tarifas que ahora la comisión federal considera demasiado complejo exigir transparencia total
El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Brendan Carr, propone eliminar la regla que obliga a los proveedores de servicios de internet (ISP) a detallar todas las tarifas que cobran. Esta decisión responde a peticiones de grupos de presión de empresas de cable y telecomunicaciones, quienes argumentaron que listar cada tarifa creada por ellos sería demasiado difícil.
Un reglamento que apenas duró un año
La regla entró en vigor en abril de 2024 después de que la FCC rechazara las quejas de los ISP sobre la dificultad de enumerar cada tarifa que habían creado. El reglamento se aplica específicamente a las tarifas mensuales recurrentes «que los proveedores imponen a su discreción, es decir, cargos no exigidos por el gobierno».
Los ISP podían cumplir con la regla de dos maneras: listando las tarifas o eliminándolas por completo y, si así lo decidían, aumentar sus precios generales en una cantidad correspondiente. Sin embargo, la segunda opción no encajaría con la estrategia de atraer clientes con un precio publicitado bajo y luego aplicarles el precio real en sus facturas mensuales.
La iniciativa «Delete, Delete, Delete»
Esta semana, Carr programó una votación para el 28 de octubre sobre un Aviso de Propuesta de Reglamentación (NPRM) que propone eliminar varios de los requisitos de etiquetado de banda ancha. Una de las reglas que se eliminará requiere que los ISP «detallen las tarifas estatales y locales de transferencia que varían por ubicación».
La propuesta es parte de la iniciativa «Delete, Delete, Delete» de Carr, que tiene como objetivo eliminar tantas reglas como sea posible. En este proceso, el grupo de presión de cable NCTA y otros grupos de la industria de banda ancha pidieron a la FCC que eliminara el requisito de listar cada tarifa y otras reglas de etiquetado de banda ancha.
«Tantas tarifas que abruman la información»
«Proponemos eliminar el requisito de que los proveedores detallen las tarifas mensuales recurrentes discrecionales que representan costos que eligen transferir a los consumidores y que varían según la ubicación del consumidor», dice la propuesta de Carr. Entre los ejemplos se incluyen tarifas de derecho de paso estatales y locales, tarifas de alquiler de postes a empresas de servicios públicos y otros cargos discrecionales donde el proveedor no establece tarifas o términos directamente.
Los grupos de la industria argumentaron que la enumeración detallada «puede llevar a una proliferación de etiquetas y etiquetas tan largas que las tarifas abrumen otros elementos importantes de la etiqueta».
En una publicación de blog del lunes, Carr dijo que su plan es parte de un «enfoque en la protección del consumidor». Afirmó que la FCC «votará sobre un aviso que reexaminaría las etiquetas nutricionales de banda ancha para que podamos separar el grano de la paja».
El historial de quejas de los ISP
En 2023, cinco importantes grupos comerciales que representan a proveedores de banda ancha de Estados Unidos solicitaron a la FCC que eliminara el requisito de listar cada tarifa antes de que entrara en vigor. Comcast dijo a la comisión que la regla «impone cargas administrativas significativas y complejidad innecesaria».
Rechazando las quejas de la industria, la entonces presidenta Jessica Rosenworcel dijo que «cada consumidor necesita información transparente al tomar decisiones sobre qué oferta de servicio de internet tiene más sentido para su familia o hogar».
La orden de la FCC de Rosenworcel señaló que los ISP podrían simplificar los precios en lugar de cobrar montones de tarifas: «Los ISP podrían alternativamente incluir dichas tarifas discrecionales en el precio mensual base, eliminando así la necesidad de detallarlas en la etiqueta».
Otras reglas en peligro
Asumiendo que la propuesta de Carr se implemente, los ISP tendrán menos incentivos para simplificar sus precios. Además de eliminar el requisito de listar cada tarifa, su propuesta eliminaría algunas otras reglas de etiquetado:
- Requisito telefónico: Una regla que requiere que los ISP lean las etiquetas a los clientes por teléfono
- Portales de cuenta: Otra regla que requiere que los proveedores muestren las etiquetas en los portales de cuentas de clientes
- Formato legible por máquina: Una regla que requiere que los ISP hagan las etiquetas disponibles en formato legible por máquina
- Requisito multilingüe: La FCC también está considerando eliminar un requisito multilingüe que obliga a los proveedores a mostrar las etiquetas en inglés y otros idiomas hablados en sus mercados
Oposición demócrata
La comisionada demócrata Anna Gomez expresó su preocupación: «Creo que la transparencia en todos los aspectos de una transacción ayuda a los consumidores a tomar decisiones completamente informadas. También estoy profundamente preocupada por la propuesta de eliminar el requisito de visualización multilingüe».
El NPRM probablemente será aprobado por la comisión de mayoría republicana, aunque es posible que Gomez emita una opinión disidente. La propuesta buscaría comentarios públicos antes de ser finalizada.
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