El Consejo de Ideología Islámica de Pakistán, máximo organismo asesor en asuntos religiosos, declaró este viernes que el uso de redes privadas virtuales (VPN) para acceder a contenido bloqueado en internet es contrario a la Sharía, la ley islámica. Esta declaración llega en un momento en que las autoridades están implementando un firewall nacional y promoviendo el registro obligatorio de VPNs con el regulador de medios del estado, supuestamente para mejorar la ciberseguridad y combatir el terrorismo.
Las VPNs son herramientas que permiten a los usuarios ocultar su identidad y ubicación en internet, ofreciendo privacidad y acceso a contenido restringido. Sin embargo, el consejo argumentó que esta tecnología se utiliza para acceder a contenidos prohibidos por principios islámicos o por la ley, como sitios web pornográficos o páginas que difunden desinformación y fomentan la anarquía.
El presidente del consejo, Raghib Naeemi, afirmó que “usar VPNs para acceder a contenido bloqueado o ilegal es contrario a las normas islámicas y sociales, y por lo tanto no es aceptable bajo la ley islámica”. Añadió que cualquier tecnología utilizada para actividades inmorales o ilegales está prohibida por los principios del Islam.
El mismo día, el Ministerio del Interior solicitó a la Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán (PTA) que bloquee todas las VPNs no registradas. Según el ministerio, los terroristas están explotando estas herramientas para llevar a cabo actividades violentas y transacciones financieras. Además, mencionaron que el uso de VPNs en Pakistán para acceder a sitios pornográficos posiciona al país como uno de los principales consumidores de este tipo de contenido, lo que agrava la necesidad de restricciones.
El ministerio también destacó que muchas personas utilizan VPNs para acceder a plataformas como X (anteriormente Twitter), que ha estado mayormente inaccesible desde las controvertidas elecciones generales de febrero. Estas restricciones, según los críticos, buscan limitar las críticas hacia el ejército paquistaní, una institución que ha enfrentado un intenso rechazo por su supuesta injerencia en la política desde la destitución del ex primer ministro Imran Khan en abril de 2022.
En medio de estas restricciones, el PTA anunció un nuevo marco para el registro de VPNs, incluyendo una plataforma en línea para facilitar el proceso. Para registrar una VPN, los usuarios deben proporcionar detalles como su número de identificación nacional, un ID de suscriptor emitido por su proveedor de internet y su dirección IP. Según los expertos, esto podría permitir a las autoridades rastrear actividades en línea, reducir la privacidad y aumentar la vulnerabilidad de los usuarios frente a violaciones de datos.
El gobierno ha negado que estas medidas busquen limitar el acceso a internet, argumentando que son necesarias para la seguridad nacional. Sin embargo, críticos y expertos advierten que las capacidades de monitoreo del estado han aumentado significativamente, especialmente tras la adquisición de herramientas de regulación de internet provenientes de China.
En un foro de seguridad celebrado en Islamabad, el jefe del ejército paquistaní, el general Asim Munir, defendió una regulación más estricta del discurso en línea, argumentando que “la libertad de expresión sin reglas y regulaciones está degradando los valores en todas las sociedades”.
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