El cierre de esta herramienta, conocida como CrowdTangle, ha sido recibido con críticas y preocupación por parte de expertos en desinformación y transparencia en línea. CrowdTangle permitía a los investigadores, periodistas y usuarios en general monitorear la viralidad de contenidos en Facebook e Instagram, lo que resultaba fundamental para identificar y contrarrestar bulos y noticias falsas. Con esta acción, Meta ha generado cuestionamientos sobre su compromiso real con la lucha contra la desinformación y si sus decisiones están siendo influenciadas por presiones políticas o económicas. Es crucial que las plataformas digitales asuman su responsabilidad en la difusión de información veraz y fiable, especialmente en un contexto donde las noticias falsas pueden tener un impacto significativo en la sociedad.
En los últimos años, CrowdTangle ha sido un instrumento crucial para investigadores y periodistas, proporcionando una transparencia real y en tiempo real sobre la difusión de teorías conspirativas y discursos de odio en plataformas influyentes propiedad de Meta, incluidas Facebook e Instagram. La decisión de descontinuar esta herramienta de monitoreo representa un duro golpe para la transparencia y la seguridad en línea, especialmente relevante en un año cargado de elecciones en diversos países, donde típicamente se intensifica la propagación de narrativas falsas.
Melanie Smith, directora de investigación en el Instituto para el Diálogo Estratégico, señala que esta acción limitará severamente la supervisión independiente de daños en un momento crítico. “Es un grave paso atrás para la transparencia de las plataformas de redes sociales”, añadió Smith.
Meta planea reemplazar CrowdTangle por una nueva Biblioteca de Contenidos, aún en desarrollo. Esta herramienta ha sido criticada por su falta de efectividad en comparación con CrowdTangle, especialmente en el contexto electoral dominado por falsedades potenciadas por inteligencia artificial. Brandon Silverman, ex CEO de CrowdTangle, destaca la necesidad de Meta de desarrollar nuevas capacidades para proteger la integridad de las elecciones, promoviendo la apertura y la transparencia.
CrowdTangle ha permitido alertar sobre actividades dañinas en ciclos electorales pasados, incluyendo interferencia extranjera y acoso en línea. Meta, que adquirió CrowdTangle en 2016, reconoció su utilidad en elecciones previas para identificar desinformación y supresión de votantes.
La Fundación Mozilla ha exigido a Meta, mediante una carta abierta, que mantenga CrowdTangle al menos hasta enero de 2025, argumentando que la nueva Biblioteca de Contenidos carece de funcionalidades esenciales de CrowdTangle y su eliminación sería una amenaza directa a la integridad electoral. Aunque Meta asegura que la Biblioteca de Contenidos ofrecerá datos más completos, la herramienta no estará disponible para medios de comunicación con fines de lucro, limitando su acceso a académicos y expertos en integridad electoral sin fines de lucro.
Este movimiento de Meta, alejándose de las noticias en sus plataformas, y restringiendo el acceso a herramientas de transparencia, ha generado preocupación entre investigadores y periodistas que han utilizado CrowdTangle para investigar crisis de salud pública, abusos de derechos humanos y desastres naturales. La decisión de Meta de cortar el acceso a los periodistas se produce tras el uso de CrowdTangle para informar historias que presentaban a la compañía en una luz negativa.
