La terminación de la cuenta de desarrollador de Epic Games implica que la compañía ya no podrá ofrecer actualizaciones ni soporte para sus aplicaciones en la App Store de Apple. Esto tiene un impacto significativo, no solo en Fortnite, sino también en otros juegos y aplicaciones desarrollados por Epic. La decisión de Apple ha generado controversia en la industria de los videojuegos y la tecnología, con opiniones divididas sobre si la medida es justificada o excesiva. Epic Games, por su parte, ha presentado demandas contra Apple en varios países, alegando prácticas anticompetitivas y monopolísticas.
En un giro sorprendente en la ya larga saga entre Apple y el desarrollador de juegos Epic Games, hoy se ha revelado que Apple ha terminado la cuenta de desarrollador de Epic. Este movimiento marca un cambio drástico respecto a la aprobación previa del mes pasado, cuando Epic anunció que, gracias a la nueva Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE, podría reintroducir Fortnite en los dispositivos iOS. Sin embargo, según Epic, Apple ha enviado una carta a través de sus abogados anunciando la terminación de la cuenta de Epic Games Sweden AB, lo cual, según Epic, constituye una «grave violación de la DMA» y muestra la falta de voluntad de Apple para permitir «una verdadera competencia en los dispositivos iOS».
Epic alega que esta acción por parte de Apple elimina a uno de los competidores potencialmente más grandes de la App Store y socava la capacidad de Epic para competir eficazmente, además de enviar un mensaje intimidante al resto de desarrolladores sobre lo que significa competir o criticar a Apple. Según un post en el blog de la compañía, una de las razones dadas por Apple para justificar su decisión incluye las críticas de Epic hacia las propuestas de Apple para la DMA, destacando un post en X (anteriormente Twitter) por Tim Sweeney, CEO de Epic Games.
Epic, que ya ha enfrentado a Apple en los tribunales por preocupaciones antimonopolio y ha abogado por regulaciones en varios mercados para limitar el poder de Apple sobre la economía de las aplicaciones, parece ser considerado por Apple no solo como una espinilla, sino como «una amenaza para su ecosistema».
A pesar de las tensiones, Epic afirma haber compartido públicamente sus intenciones y haber asegurado por escrito a Apple que se adheriría a todos los términos de sus acuerdos de desarrollador tras solicitar una de las consultas de la DMA que Apple ofrece a sus desarrolladores de la App Store, aunque inicialmente fue negada. Fue después de acordar cumplir con sus reglas que Apple envió una carta terminando su cuenta.
Apple, por su parte, defiende su decisión citando el «grave incumplimiento» de Epic de sus obligaciones contractuales, una decisión respaldada por los tribunales que permite a Apple terminar cualquier cuenta de entidades controladas por Epic Games. Esta acción se basa en el juicio de septiembre de 2021, resultado del litigio de Epic contra Apple, que establece que Apple tiene el derecho contractual de terminar su acuerdo con cualquier entidad bajo el control de Epic Games «en cualquier momento y a discreción exclusiva de Apple».
Phil Schiller, ejecutivo de Apple, en una carta fechada el 23 de febrero de 2024, recuerda a Epic sus violaciones intencionadas de las reglas de Apple en el pasado y su crítica reciente hacia el cumplimiento de Apple de la DMA, cuestionando la confiabilidad de Epic para seguir las reglas en el futuro.
A pesar de la escalada del conflicto, es importante recordar que Epic y Apple han mantenido relaciones contractuales desde 2010, no solo para juegos de Epic sino también para herramientas de creación como Unreal Engine, del cual Apple ha sido un soporte público.
Este nuevo capítulo en la saga Apple-Epic subraya no solo las tensiones en curso entre grandes tecnológicas y desarrolladores, sino también el impacto de nuevas regulaciones como la DMA en la dinámica del mercado de aplicaciones, poniendo en relieve el delicado equilibrio entre la innovación, la competencia y la regulación.
