Qualcomm Technologies Inc. anunció hoy sus planes para adquirir Arduino S.r.l., la empresa italiana que desarrolla computadoras de placa única de código abierto. Los términos del acuerdo no fueron revelados, pero esta adquisición marca un movimiento estratégico significativo en el mercado de dispositivos conectados.
¿Qué es Arduino?
Las computadoras de Arduino están implementadas en una sola placa de circuito y cuestan menos de $100. Están principalmente diseñadas para alimentar dispositivos conectados. Por ejemplo, un ingeniero agrícola podría usar una placa Arduino para alimentar un robot que monitorea el rendimiento de los cultivos.
La empresa vende dispositivos llamados «shields» que pueden conectarse a sus computadoras para extender sus capacidades. Uno de los shields de Arduino incluye un sistema GPS, mientras que otro contiene un conjunto de sensores de temperatura y presión. La compañía también vende otros accesorios como cables.
El nuevo Uno Q: fusión de tecnologías
Arduino presentó su producto más nuevo, una computadora de placa única llamada Uno Q, en conjunto con el anuncio de la adquisición de hoy. Como su nombre indica, está basada en silicio de Qualcomm. También hay un microcontrolador de STMicroelectronics NV.
Un microcontrolador es un procesador compacto y de bajo consumo con un diseño más simple que una unidad central de procesamiento. El del Uno Q está diseñado para alimentar los dispositivos conectados a los que los usuarios conectan la computadora. Puede, por ejemplo, ingerir datos de sensores industriales.
Características técnicas del Uno Q
La mayor parte de la capacidad de cómputo del Uno Q es proporcionada por un chip Dragonwing QRB2210 de Qualcomm. Cuenta con:
- CPU quad-core basado en diseño de Arm Holdings plc
- Unidad de procesamiento gráfico
- Dos procesadores de señal de imagen
El Uno Q viene con una copia de Debian, una distribución popular de Linux. El sistema operativo permite que el dispositivo ejecute aplicaciones locales. Un usuario podría, por ejemplo, instalar un programa que analice imágenes de los sensores conectados al Uno Q.
Nueva herramienta de desarrollo: Arduino App Lab
Los desarrolladores pueden escribir software para el dispositivo usando una nueva herramienta de programación llamada Arduino App Lab que debutó hoy. Una de sus características principales es una integración con Edge Impulse, una plataforma de desarrollo de inteligencia artificial que Qualcomm adquirió a principios de este año. La plataforma hace posible entrenar modelos de IA livianos capaces de ejecutarse en el Uno Q.
Compromiso con el código abierto
Qualcomm planea proporcionar a los clientes de Arduino un acceso más amplio a su tecnología tras la adquisición. Al mismo tiempo, el fabricante de computadoras continuará proporcionando soporte para productos de otros fabricantes de chips.
La compañía agregó que «Arduino preservará su enfoque abierto». Hoy hizo disponibles los planos del Uno Q bajo una licencia de código abierto.
«Al combinar su filosofía de código abierto con el portafolio de productos y tecnologías de vanguardia de Qualcomm Technologies, estamos ayudando a permitir que millones de desarrolladores creen soluciones inteligentes de manera más rápida y eficiente»
Nakul Duggal, gerente general del grupo de unidad automotriz, industrial y IoT embebido de Qualcomm.
Impacto en la industria
Esta adquisición representa un movimiento estratégico de Qualcomm para expandir su presencia en el mercado de dispositivos IoT y computación embebida. Arduino, con su fuerte comunidad de desarrolladores y enfoque de código abierto, proporciona a Qualcomm una plataforma establecida para llegar a millones de makers, ingenieros y desarrolladores en todo el mundo.
La combinación de la experiencia en chips de Qualcomm con el ecosistema abierto de Arduino podría acelerar significativamente el desarrollo de soluciones IoT inteligentes, desde agricultura hasta automatización industrial.
