Reino Unido pierde el rumbo, la Ley de Seguridad Online perjudica más a los niños que protegerlos

La Online Safety Act británica promete hacer del Reino Unido «el lugar más seguro del mundo» para navegar por internet, pero la realidad es completamente distinta. En lugar de proteger a los menores, esta legislación está creando un sistema de censura masiva que vulnera la privacidad de todos los usuarios y restringe la libertad de expresión online.

Verificación de edad obligatoria para millones de sitios web

Desde finales de julio de 2025, cualquier sitio web accesible en el Reino Unido —incluyendo redes sociales, motores de búsqueda, plataformas de música y proveedores de contenido para adultos— debe implementar verificaciones de edad para prevenir que los niños accedan a contenido considerado «dañino». Las multas por incumplimiento pueden alcanzar hasta el 10% de los ingresos globales de una empresa o el bloqueo completo de servicios.

Tres categorías de contenido «dañino»

La ley define el contenido peligroso para menores en tres categorías principales:

1. Contenido de prioridad primaria:

• Contenido pornográfico
• Material que fomenta, promueve o instruye sobre suicidio, autolesiones o trastornos alimentarios

2. Contenido prioritario:

• Contenido abusivo basado en raza, religión, sexo, orientación sexual, discapacidad o identidad de género
• Material que incita al odio por estas características
• Contenido que promueve violencia grave contra personas
• Cyberbullying
• Representaciones gráficas de violencia seria
• Material que fomenta actividades peligrosas o sustancias dañinas

3. Contenido no designado (NDC):

• Cualquier material que presente un «riesgo material de daño significativo» para un número considerable de niños en el Reino Unido

Medidas draconianas que afectan a todos los usuarios

Para cumplir con la legislación, las plataformas online deben implementar:

Verificaciones de edad robustas

Todos los usuarios deben verificar su edad mediante:

• Subida de documentos de identidad como pasaportes
• Selfies o videos faciales procesados por servicios de terceros
• Autorización para que servicios de verificación accedan a información bancaria
• Análisis de direcciones de correo electrónico utilizadas en otras plataformas

Algoritmos «más seguros»

Las plataformas deben configurar sus algoritmos para evitar que los niños vean contenido considerado peligroso.

Moderación efectiva

Sistemas de moderación de contenido para actuar rápidamente contra material dañino para menores.

La respuesta de las grandes plataformas

Las principales plataformas tecnológicas ya han implementado estas medidas:

• Reddit, Bluesky, Discord y X introdujeron verificaciones de edad para bloquear contenido específico
• Pornhub y YouPorn requieren ahora documentos de identidad gubernamentales o verificación mediante terceros
• Spotify exige escaneos faciales a través de la empresa Yoti para acceder a contenido clasificado como +18
• Gab, la plataforma estadounidense de extrema derecha, recibió cartas de Ofcom para cumplir con la legislación británica

Una tendencia global preocupante

El Reino Unido no está solo en este enfoque erróneo. Estados Unidos permite que los estados requieran verificaciones de edad para contenido sexual gráfico tras una reciente decisión de la Corte Suprema. Francia dictaminó que los sitios pornográficos pueden verificar las edades de los usuarios. La Comisión Europea avanza con planes para probar su aplicación de verificación de edad, y Australia implementará en diciembre una prohibición para menores de 16 años de acceder a redes sociales.

Los ciudadanos británicos rechazan la censura

La respuesta de los usuarios británicos es clara: no quieren este régimen de censura. Apenas días después de que entraran en vigor las verificaciones de edad:

• Las aplicaciones de VPN se convirtieron en las más descargadas en la App Store de Apple en el Reino Unido
• Una petición para derogar la Online Safety Act alcanzó más de 400,000 firmas

Un sistema que fracasa en su objetivo

La búsqueda desesperada del Reino Unido por encontrar un método efectivo de verificación de edad demuestra una realidad incómoda: no existe tal método. La Online Safety Act representa una amenaza múltiple:

• Vulnera la privacidad de todos los usuarios
• Restringe la libertad de expresión mediante arbitraje gubernamental del discurso online
• Expone a los usuarios a discriminación algorítmica a través de verificaciones faciales
• Excluye del acceso a internet a millones de personas sin dispositivos personales o documentos de identidad

El verdadero impacto: censura masiva disfrazada de protección

Más preocupante aún, la propia guía de Ofcom revela que si una empresa como Steam se niega a autocensurarse, la agencia impedirá que los procesadores de pagos trabajen con esa empresa. Estamos presenciando el nacimiento de una Era de la Censura que podría extenderse globalmente.

La necesidad de un enfoque diferente

Si el Reino Unido realmente quiere convertirse en el lugar más seguro del mundo para navegar por internet, debe liderar introduciendo políticas que protejan realmente a todos los usuarios, incluidos los niños, en lugar de hacer cumplir una legislación que daña precisamente a las personas que pretendía proteger.

Internet debe seguir siendo un espacio donde todas las voces puedan ser escuchadas, libre de discriminación o censura por parte de agencias gubernamentales. Los jóvenes deberían poder acceder a información, comunicarse entre ellos y con el mundo, jugar y expresarse online sin que el gobierno tome decisiones sobre qué discurso es permisible.

La Online Safety Act británica no es protección: es censura disfrazada que establece un precedente peligroso para democracias de todo el mundo.