El 92% de los universitarios depende de herramientas de inteligencia artificial, obligando a las instituciones a recuperar los exámenes presenciales para proteger el pensamiento independiente
Esta temporada de calificaciones ha sido particularmente difícil para el Dr. Mark Shanahan, profesor asociado de política en la Universidad de Surrey. Pero no es el clima caluroso o el aumento de la carga de trabajo lo que está haciendo que el período de evaluación estudiantil sea aún más agotador. Es la inteligencia artificial generativa.
«Aunque algunos ensayos que he leído han sido genuinamente destacados, por primera vez en mis 15 años en la academia, la mayoría presentados en algunas áreas han usado claramente IA», dice el académico. «Puede que no haya forma de detener esto, pero existe una inquietud general de que tantos estudiantes estén recurriendo inmediatamente a la solución de IA antes de estar preparados para hacer el trabajo».
En un trabajo sobre derecho y medios, las respuestas de los estudiantes de grado estaban salpicadas de relatos descriptivos generados por ChatGPT u otro software de IA sobre la demanda por difamación de Johnny Depp contra Amber Heard, el escándalo Partygate de Boris Johnson, el juicio por asesinato de Amanda Knox en Italia y, extrañamente, las hazañas de sexting del ex congresista de Nueva York Anthony Weiner.
El problema de la uniformidad en las respuestas
«Estos casos de estudio aparecían casi palabra por palabra; los estudiantes han puesto las mismas instrucciones en la IA y han obtenido las mismas respuestas», dice Shanahan. «Weiner, por ejemplo, no había sido mencionado en absoluto en nuestra enseñanza del curso».
El académico pasó la mejor parte de dos semanas minando el trabajo de los estudiantes en busca de ideas y originalidad, y muy a menudo se encontró con banalidad.
«Sé cómo suenan los ensayos en cada nivel, el lenguaje que usan los estudiantes y los errores comunes que cometen. Pero esta vez, muy a menudo estaba leyendo trabajo suave y genérico que simplemente no sonaba como nadie que hubiera conocido en clase este año», dice.
Una epidemia de dependencia de la IA
La dependencia de los estudiantes universitarios en la IA es endémica. Casi todos los estudiantes – 92 por ciento – la están usando en alguna capacidad, un aumento del 66 por ciento en 2024, según una encuesta de más de 10,000 estudiantes realizada a principios de este año por el Higher Education Policy Institute (HEPI), un think tank líder enfocado en política de educación superior.
Mientras menos estudiantes admiten usar IA para ayuda directa con sus evaluaciones, la evidencia del fraude está creciendo, incluso mientras se vuelve más difícil de detectar. Casi 7,000 casos confirmados de estudiantes presentando trabajo generado por IA como propio fueron registrados en universidades en 2023-24. Los expertos advierten que estos números representan solo la punta del iceberg.
La respuesta oficial: «abrazar la innovación»
Frente a esta amenaza inminente a la integridad académica, y a la motivación de los estudiantes para pensar por sí mismos, uno podría esperar razonablemente una acción urgente del Gobierno, el regulador universitario o de las propias instituciones.
En cambio, la posición de la Office for Students (OFS) sobre IA, publicada el mes pasado, es «abrazar la innovación» y aplaudir el «entusiasmo de los estudiantes sobre el apoyo receptivo que la IA puede facilitar».
Sobre el peligro claro y presente para la integridad académica, usa el argumento del cyborg de Star Trek: «la resistencia es inútil».
Josh Fleming, director de estrategia y entrega en la OFS, dice: «Resistir la integración de IA sería una solución temporal con costos de oportunidad significativos tanto para las instituciones como para los estudiantes».
La contraofensiva académica
Pero mientras muchos en la educación superior simplemente están ignorando la ola de marea de IA, o tratando de surfearla exponiendo sus beneficios mientras minimizan sus riesgos, algunos académicos están contraatacando.
En la prestigiosa facultad de derecho del University College London, los profesores están tan preocupados por la dependencia excesiva de los estudiantes en la IA que todos los módulos tienen del 50 al 100 por ciento de evaluación asegurada: ya sea exámenes presenciales o evaluaciones en clase como orales y presentaciones.
Al hacer de la integridad la prioridad, se enseña a los estudiantes cómo: encontrar información útil y evaluarla críticamente en un mundo de texto barato, destacar del desperdicio de IA, saber qué preguntar, tomar riesgos intelectuales, conectar entre sí y «trabajar con las luces apagadas».
La importancia del pensamiento independiente
La capacidad de los estudiantes para adquirir estas habilidades depende de la capacidad de la educación superior para protegerse contra los peores excesos de la IA, según el Dr. Michael Veale, profesor asociado y vicedecano de la Facultad de Derecho de UCL.
«El pensamiento requiere conocimiento fundamental», dice. «Los estudiantes que aprenden principalmente a actuar como conductos pasivos para información producida por IA no van a alcanzar el potencial que tienen para usar bien la herramienta, y mucho menos el potencial mucho más amplio que tienen como pensadores independientes».
Veale cita los muchos estudios que indican beneficios educativos de la escritura a mano sobre la escritura a máquina y pregunta si hay pérdidas paralelas en beneficios educativos para estudiantes que, por ejemplo, no resumen material ellos mismos sino que dejan que ChatGPT lo haga.
El regreso de los exámenes tradicionales
En respuesta a la amenaza, profesores en Oxford y Cambridge están liderando un regreso a los exámenes tradicionales. Lenta pero seguramente, las versiones en línea introducidas bajo COVID, que muchas universidades retuvieron porque son más baratas y fáciles de organizar, están siendo reemplazadas con exámenes presenciales con papel y bolígrafo.
Profesora Matei Candea, de la Escuela de Humanidades y Ciencias Sociales de Cambridge, cree que el uso excesivo de IA está robando a los estudiantes habilidades cruciales.
«A menudo escuchamos que las universidades deberían preparar a los estudiantes para vivir y trabajar en un mundo lleno de IA, y eso es seguramente correcto. Pero al menos parte de eso significa aprender a pensar y escribir sin IA para que puedas evaluar y juzgar lo que la máquina produce», dice.
Oxford se suma a la resistencia
Los profesores en la facultad de derecho de la Universidad de Oxford también han tenido suficiente. «Es esencial que los exámenes estén apropiadamente vigilados y que se impida a los estudiantes usar chatbots, googlear o cortar y pegar», dijo un académico.
Mientras tanto, la Facultad de Lenguas Medievales y Modernas está reintroduciendo exámenes de libro cerrado escritos a mano, a pesar de que los estudiantes objetan ser evaluados en lo que llaman «habilidades obsoletas como la memorización».
