Las nuevas regulaciones entrarán en vigor a finales de 2025
Los motores de búsqueda en Australia están a punto de implementar restricciones de edad similares a las que están en vigor para Pornhub en el Reino Unido. A partir de finales de 2025, los australianos tendrán que verificar su edad al navegar por internet mientras estén conectados a sus cuentas de Google o Microsoft y utilicen los motores de búsqueda respectivos de cada empresa.
Las nuevas reglas forman parte de un conjunto de regulaciones que entraron en vigor esta semana. Según estas regulaciones, los motores de búsqueda deberán verificar la edad de los titulares de sus cuentas antes de permitirles usar los servicios de búsqueda. Dado que Google y Microsoft son los dos motores de búsqueda más grandes del país, estas son las dos empresas que están bajo mayor presión para hacer que esto suceda.
Detalles de la implementación
Según las normas, los motores de búsqueda con titulares de cuentas deben «implementar medidas apropiadas de verificación de edad para los titulares de cuentas» y «aplicar herramientas y/o configuraciones como la funcionalidad de ‘búsqueda segura’, en la configuración de seguridad más alta por defecto para un titular de cuenta que sus sistemas de verificación de edad indiquen que probablemente sea un menor australiano».
El propósito de la legislación es prevenir que los niños encuentren contenido pornográfico y «material de violencia de alto impacto» a través de motores de búsqueda. Según las regulaciones, cuando el motor de búsqueda está en modo ‘búsqueda segura’, dicho contenido debe filtrarse completamente. En casos donde no se puede realizar la verificación de edad (como cuando el usuario no ha iniciado sesión), tales imágenes y materiales deben difuminarse.
Contexto legislativo más amplio
Según la Australian Computer Society, las medidas son similares a las que se están considerando para la prohibición de redes sociales para menores de 16 años del país. La legislación, que fue aprobada en noviembre de 2024, tiene un cronograma de 12 meses para entrar en vigor. Esto significa que las reglas de verificación de edad para motores de búsqueda y la prohibición de redes sociales para menores de 16 años ocurrirán con uno o dos meses de diferencia.
Controversia sobre la efectividad
Si las leyes de verificación de edad como esta serán efectivas es un tema de debate. Los expertos en privacidad digital y defensores de la libertad de expresión coinciden en que los niños no deberían tener acceso a materiales destinados a personas en edad legal. Sin embargo, existe una preocupación creciente de que las leyes de verificación de edad no funcionen.
Las VPN permiten a las personas navegar desde otras ubicaciones, evitando las reglas específicas de ubicación, mientras que algunos sitios pornográficos no tienen sede en Estados Unidos y, por lo tanto, pueden simplemente elegir no seguir las reglas.
Precedentes internacionales
La implementación de estas medidas en Australia sigue los pasos de otros países que han implementado sistemas similares. El Reino Unido ya ha establecido requisitos de verificación de edad para sitios de contenido adulto, y varios estados de Estados Unidos han aprobado legislación similar.
La efectividad de estas medidas sigue siendo objeto de debate entre expertos en tecnología, defensores de la privacidad y legisladores, quienes buscan equilibrar la protección de menores con las preocupaciones sobre la privacidad digital y la libertad de acceso a la información.
