La conectividad inalámbrica a internet es omnipresente, y para algunos es tan necesaria como respirar o mantenerse hidratado. No puedo discutir exactamente eso, ya que me doy cuenta de cuántas veces por hora reviso mi smartphone o dependo del Wi-Fi para trabajar, pero ya no me importa qué estándar estoy usando. Wi-Fi 7 aún apenas es compatible con los dispositivos, requiere routers costosos y no es una actualización significativamente importante sobre Wi-Fi 6E.
Además, agregar un nuevo router Wi-Fi 8 a tu red doméstica no actualiza mágicamente cada dispositivo cliente a velocidades más altas. Si tienes dispositivos usando 2.4GHz o versiones más antiguas de Wi-Fi, aún se conectarán a sus velocidades máximas soportadas. Por lo tanto, una actualización de router podría hacerte sentir mejor, pero no mejorará significativamente el rendimiento. Es difícil para mí emocionarme por Wi-Fi 8 cuando significa actualizar mucho más que solo mi teléfono y laptop para aprovechar los beneficios prometidos.
¿Espera, Wi-Fi 8 ya?
Apuesto a que puedes contar los dispositivos Wi-Fi 7 que tienes con una mano
Se siente como si los dispositivos Wi-Fi 7 apenas estuvieran empezando a llegar al mercado, pero Wi-Fi 8 (también conocido como IEEE 802.11bn Ultra High Reliability) está bien encaminado con una especificación final esperada en 2028. Eso significa que probablemente empezaremos a ver dispositivos Wi-Fi 8 certificados a finales de 2027, ya que la especificación final a menudo se retrasa después del lanzamiento al mercado. Podría ser mejor para el usuario final, considerando el enfoque en «rendimiento efectivo» y confiabilidad, que generalmente faltan en las pruebas del mundo real de los lanzamientos recientes de Wi-Fi.
Hay muchas cosas buenas en las especificaciones propuestas de Wi-Fi 8, como Coordinated Spatial Reuse (Co-SR), que coordina la potencia de transmisión de múltiples APs mesh para evitar que interfieran entre sí, resultando en más transmisiones simultáneas que se mostrarán como velocidades de descarga más altas para cada usuario en el hogar. O Coordinated Beamforming (Co-BF), que efectivamente alinea los patrones de transmisión de múltiples APs para dar mejor rendimiento a los dispositivos usando el ancho de banda.
No me malinterpretes, estas son mejoras que vale la pena tener, pero es difícil para mí emocionarme por el Wi-Fi de la misma manera que babeo por nuevas GPUs o el último mouse gaming ultraligero. Se espera que el Wi-Fi esté presente y sea confiable; es lo contrario de eso, con zonas muertas y pobre alcance de lo que la gente a menudo habla.
Y aún tiene los mismos problemas fundamentales
Algunas de las nuevas características en Wi-Fi 8 están dirigidas a abordar los problemas centrales de la conectividad inalámbrica. Un cable Ethernet es full-duplex, lo que significa que puede enviar y recibir datos simultáneamente, razón por la cual se usa para el rendimiento de red máximo. Wi-Fi es half-duplex, en que solo puede enviar o recibir al mismo tiempo, así que cada dispositivo conectado a un solo AP tiene que turnarse para pasar datos o recibirlos.
Es una sorpresa que la Wi-Fi Alliance pudiera exprimir tasas de datos tan altas en primer lugar, aunque las limitaciones siempre generan creatividad, y espero que haya algunos trucos guardados para el eventual Wi-Fi 9, etc. Tengo que preguntarme si Wi-Fi llegará a un punto donde no se pueda mejorar más, sin un rediseño completo.
Aún estoy usando Wi-Fi 6E o Ethernet para la mayoría de las cosas
Un número más grande podría ser mejor, pero eso no significa que lo necesite
Tengo routers y puntos de acceso Wi-Fi 7 en casa, y sin ejecutar benchmarks, soy incapaz de determinar si son más rápidos o más estables que Wi-Fi 6E. La única vez que noto velocidades es cuando está conectado a la banda de 6GHz, y estoy descargando archivos grandes o juegos de Steam. Eso es principalmente porque la banda de 6GHz no tiene interferencia de mis vecinos, que todos tienen routers de banda dual, pero también porque esa computadora está a unos seis pies del router.
Si estuviera más lejos o en el piso de arriba, no notaría mucha diferencia en absoluto. Multi-QAM solo funciona bien cuando está en línea de vista y muy cerca del router; cualquier distancia reduce las velocidades por porcentajes significativos. Lo mismo aplica para muros, pisos y otras obstrucciones, razón por la cual tengo un AP en cada piso. Aún así, no puedo sentir la diferencia en las tareas que más necesito hacer, como navegar en la web para investigación o escribir en Google Docs.
Incluso con APs Wi-Fi 7, la mayoría de mis dispositivos no lo soportan
Podría sonar como un hipócrita ya que uso APs Wi-Fi 7 en casa, pero no me importa el número. Puedo contar el número de clientes Wi-Fi 7 que tengo con una mano, y realmente, ese número sería aún menor si no tuviera una pila de dispositivos de prueba para revisar. El hecho es que la mayoría de la gente no tendrá dispositivos Wi-Fi 7, aparte de quizás su smartphone o laptop, si actualizan este año. Y los chips Wi-Fi 7 en esos son 2×2, así que ni siquiera pueden aprovechar las velocidades completas que la especificación permite.
Incluso con mi configuración anterior de mesh Eero Pro 6E, que era fantástica de usar, aún solo tengo un puñado de clientes Wi-Fi 6E. El hecho es que la mayoría de los dispositivos con capacidad inalámbrica aún están usando versiones más antiguas, y actualizar a un router más nuevo no cambiará eso.
Estoy seguro de que para cuando salga Wi-Fi 8, tendré una nueva versión de Wi-Fi de la cual no me importe
No estoy diciendo que no actualizaré a Wi-Fi 8 cuando esté disponible, porque la pila de routers viejos que tengo en casa me dice que lo haré, tan pronto como estén disponibles. Siempre he sido un adoptante temprano de tecnologías específicas, pero Wi-Fi ya no me genera alegría. Nunca va a ser un momento crucial, como cuando Wi-Fi 2 introdujo la banda de 5GHz para mayor rendimiento, o la adición de 6GHz en Wi-Fi 6E. Ya no hay más espectro efectivo que usar, solo mejores formas de usar los que tenemos. Es innovador, seguro, pero también es un proceso aburrido de refinamiento en lugar de saltos cuánticos de rendimiento.
