Alibaba ha anunciado una colaboración estratégica con Apple para integrar servicios de inteligencia artificial en los iPhones en China, según informó su presidente en el World Government Summit en Dubái. Este acuerdo representa un avance significativo para Alibaba en el competitivo mercado de la inteligencia artificial en China, donde empresas como DeepSeek han ganado notoriedad por desarrollar modelos a un coste significativamente menor que sus homólogos occidentales. Para Apple, esta alianza podría ser clave para revitalizar sus ventas de smartphones en un mercado crucial, donde ha experimentado un descenso en los últimos años.
La asociación entre Alibaba y Apple también pone fin a meses de especulaciones sobre la estrategia de inteligencia artificial de Apple en la región. Previamente, la empresa estadounidense había mantenido conversaciones con otros gigantes tecnológicos chinos como Baidu, ByteDance y Tencent. Sin embargo, finalmente ha optado por Alibaba para impulsar las capacidades de inteligencia artificial de sus dispositivos en China. Aunque Apple sigue colaborando con Baidu en funciones de inteligencia artificial, no se ha especificado si la colaboración con Alibaba seguirá un modelo similar al de sus dispositivos fuera de China, que utilizan una combinación de su propia tecnología y la de OpenAI.
En el contexto regulatorio de China, los productos de inteligencia artificial dirigidos al consumidor requieren aprobación gubernamental. Tanto Alibaba como Apple ya han presentado la documentación necesaria a las autoridades pertinentes. Tras el anuncio de la colaboración, las acciones de Alibaba en la bolsa de Hong Kong experimentaron un aumento significativo, alcanzando su nivel más alto desde enero de 2022. Este movimiento refleja la confianza del mercado en la capacidad de Alibaba para liderar en el ámbito de la inteligencia artificial.
La integración de inteligencia artificial llega en un momento crítico para Apple, que ha visto cómo sus ventas de iPhones en China han disminuido debido a la creciente competencia de fabricantes locales como Huawei. La falta de características avanzadas de inteligencia artificial ha sido señalada como una desventaja importante para Apple en el mercado chino. En 2024, Apple perdió su posición como el principal vendedor de smartphones en China, con una caída del 11% en sus ventas en la región. La colaboración con Alibaba podría ser un paso estratégico para recuperar terreno en un mercado donde la innovación en inteligencia artificial es cada vez más crucial.
