El desarrollador detrás de Pixelfed, Loops y Sup, alternativas open source a Instagram, TikTok y WhatsApp respectivamente, está recaudando fondos en Kickstarter para impulsar el desarrollo de estas aplicaciones. Estas herramientas forman parte del creciente web social abierto, conocido como el fediverso, que utiliza el mismo protocolo ActivityPub empleado por Mastodon, una alternativa a X. Mastodon experimentó un aumento en el número de usuarios tras la venta de Twitter a Elon Musk en octubre de 2022 y durante el éxodo de usuarios que siguió a las elecciones presidenciales de EE.UU.
Desde la venta de Twitter, aplicaciones open source y descentralizadas como Mastodon y Bluesky, que utiliza el nuevo protocolo AT, han continuado expandiendo su base de usuarios. Esto se debe a que muchas personas buscan alternativas a las aplicaciones de redes sociales centralizadas controladas por multimillonarios como Musk y Mark Zuckerberg de Meta. Incluso Meta ha reconocido la importancia del fediverso, lanzando en 2023 su propio rival de X llamado Instagram Threads, que está en proceso de integración con ActivityPub.
Daniel Supernault, el desarrollador canadiense detrás de estas aplicaciones federadas que desafían el imperio de redes sociales de Meta, busca fondos para el desarrollo continuo y el soporte de sus comunidades sociales abiertas. En una publicación en Mastodon, donde anunció el lanzamiento de la campaña en Kickstarter, Supernault expresó su deseo de devolver el control a las personas. Hasta el momento, la campaña ha recaudado $58,383, superando el objetivo inicial, aunque Supernault espera alcanzar $1 millón o más para poder contratar un pequeño equipo.
Supernault aspira a que su conjunto de aplicaciones sea el primero en el fediverso en alcanzar una red de mil millones de personas. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer para lograr este ambicioso objetivo. Aunque Pixelfed ha existido durante años, recientemente lanzó la versión 1.0 de su aplicación móvil, mientras que Loops todavía está en fase de pruebas alfa en TestFlight de Apple. Por su parte, Sup aún no ha sido lanzada, pero se espera que esté disponible pronto, según su página de Instagram. Tanto Loops como Sup se lanzarán a los patrocinadores de Kickstarter.
Un cuarto proyecto, PubKit, también forma parte de estos esfuerzos, ofreciendo un conjunto de herramientas para apoyar a los desarrolladores que trabajan en el fediverso. Incluye herramientas interactivas y marcos de prueba que permiten a los desarrolladores simular actividades populares en su servicio, configurar una bandeja de entrada para ingerir y depurar actividades en tiempo real, y herramientas para inspeccionar, depurar y verificar implementaciones de firmas HTTP. Esta es la primera vez que Supernault recurre a Kickstarter para ayudar con estos esfuerzos, que también buscan beneficiar a la Fundación Pixelfed. Si la campaña tiene éxito, también financiaría una aplicación de blogs como alternativa a Tumblr o LiveJournal en el futuro.
Los fondos también ayudarán a las aplicaciones a gestionar la afluencia de nuevos usuarios. En Pixelfed.social, la instancia principal de Pixelfed, hay ahora más de 200,000 usuarios, en parte gracias al lanzamiento de la aplicación móvil. Según las estadísticas de red de FediDB, este servidor es ahora el segundo más grande en el fediverso, solo por detrás de Mastodon.social. Los nuevos fondos ayudarán a expandir el almacenamiento, las redes de distribución de contenido (CDN) y la potencia de cómputo necesaria para la creciente base de usuarios y acelerar el desarrollo. Además, permitirán a Supernault dedicar más tiempo a las aplicaciones y al fediverso en su conjunto, al tiempo que expanden los programas de moderación, seguridad, privacidad y protección que necesitan las aplicaciones sociales. Como parte de sus esfuerzos, Supernault también quiere introducir cifrado de extremo a extremo en el fediverso.
