La degeneración macular es una de las principales causas de ceguera, afectando el área central de la retina conocida como mácula. Esta condición se presenta en dos formas principales: en una, las células sensibles a la luz de la mácula se dañan debido a la acumulación de desechos celulares; en la otra, vasos sanguíneos anormales crecen detrás de la retina, filtrando sangre y dañando la mácula. Ambas formas dejan a la persona con una mancha borrosa o completamente ciega en el centro de su visión.
Las SolidddVision Smartglasses, desarrolladas por la startup neoyorquina Soliddd Corp, están diseñadas para abordar este problema. Estas gafas cuentan con dos cámaras frontales que capturan una vista estereoscópica de lo que está delante del usuario. Además, poseen dos cámaras orientadas hacia adentro que rastrean la dirección de la mirada del usuario y dos pantallas internas, cada una frente a un ojo, compuestas por una matriz de pequeñas lentes similares a los ojos compuestos de los insectos.
Cada lente de la matriz proyecta una versión en miniatura de la imagen capturada por las cámaras frontales sobre el área periférica aún saludable de la retina, desde un ángulo sutilmente diferente. Este proceso, conocido como estereopsis, permite que la corteza visual del cerebro interprete estas imágenes casi idénticas, construyendo una imagen 3D completa y enfocada sin puntos ciegos en el centro. Según los científicos de Soliddd Corp, cuando el cerebro recibe información visual redundante, combina automáticamente la información, rellenando cualquier área faltante del campo de visión con información de otra vista.
En pruebas preclínicas realizadas por Lighthouse Guild, una organización sin ánimo de lucro especializada en servicios de visión, 30 personas con degeneración macular experimentaron un aumento del 50% en su velocidad de lectura al usar las gafas. Una versión beta de las SolidddVision Smartglasses se presentará esta semana en el CES 2025 en Las Vegas, y se espera que una versión de producción esté disponible más adelante este año, con precios aún por anunciar.
Cabe destacar que Cellico, una startup surcoreana financiada por Samsung, ya ofrece sus propias gafas asistivas equipadas con cámaras. Estas gafas capturan una imagen del punto ciego del usuario y la muestran en su visión periférica, donde pueden verla. Esta competencia subraya el creciente interés en soluciones tecnológicas para mejorar la calidad de vida de las personas con problemas de visión.
