Investigadores del Instituto de Tecnología de California (Caltech) han cuantificado la velocidad del pensamiento humano, determinando que opera a un ritmo de 10 bits por segundo. Este hallazgo contrasta significativamente con la capacidad de nuestros sistemas sensoriales, que recopilan datos del entorno a una velocidad de mil millones de bits por segundo. Este descubrimiento plantea nuevas preguntas para la neurociencia, especialmente en relación a por qué solo podemos procesar un pensamiento a la vez mientras nuestros sentidos manejan múltiples entradas simultáneamente.
La investigación fue llevada a cabo en el laboratorio de Markus Meister, profesor de Ciencias Biológicas, y liderada por la estudiante de posgrado Jieyu Zheng. El estudio, publicado en la revista Neuron, aplicó técnicas de teoría de la información a un extenso corpus de literatura científica sobre comportamientos humanos como la lectura, la escritura, y la resolución de cubos de Rubik. El resultado fue la sorprendente cifra de 10 bits por segundo para la velocidad del pensamiento humano, un número que Meister describe como «extremadamente bajo».
El cerebro humano contiene más de 85 mil millones de neuronas, con un tercio dedicado al pensamiento de alto nivel en la corteza cerebral. Aunque las neuronas individuales pueden procesar más de 10 bits por segundo, la pregunta es por qué no lo hacen. Este «límite de velocidad» cerebral sugiere que la investigación futura debe abordar estas paradojas. Además, el estudio plantea por qué el cerebro procesa un pensamiento a la vez, en contraste con la capacidad de nuestros sistemas sensoriales para manejar múltiples estímulos en paralelo.
El estudio sugiere que la evolución del cerebro humano, desde sistemas nerviosos primitivos utilizados principalmente para la navegación, podría explicar la capacidad de procesar un solo «camino» de pensamiento a la vez. Esta limitación podría estar codificada en la arquitectura cerebral, lo que requiere más investigación. Además, la cuantificación de la velocidad del pensamiento humano podría desafiar las visiones futuristas de interfaces cerebro-computadora, ya que estas interfaces operarían a la misma velocidad de 10 bits por segundo.
:format(webp)/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/23758940/verge_IMG20220617212553_2040pxl.jpg?w=100&resize=100,75&ssl=1 "IRIS², la nueva constelación europea para competir con Starlink")
 han cuantificado la velocidad del pensamiento humano, determinando que opera a un ritmo de 10 bits por segundo. Este hallazgo contrasta significativamente con la capacidad de nuestros sistemas sensoriales, que recopilan datos del entorno a una velocidad de mil millones de bits por segundo.){kind=link}