La tecnología de asistencia avanzada al conductor no solo se centra en la carretera, sino también en el propio conductor. Esto es crucial, ya que estos sistemas pueden, paradójicamente, reducir la seguridad al inducir comportamientos de riesgo bajo la falsa creencia de que el equipo electrónico compensará la falta de precaución. Para contrarrestar este mal uso, los fabricantes de automóviles han implementado sistemas basados en cámaras que monitorean movimientos oculares, postura y respiración del conductor, comparando estos datos con una línea base de conductores plenamente atentos.
Varias empresas, enfocadas principalmente en operadores de flotas comerciales, están introduciendo cámaras de salpicadero con inteligencia artificial que llevan el monitoreo del conductor un paso más allá. Estas cámaras utilizan aprendizaje automático para detectar señales sutiles de somnolencia. Según Evan Welbourne, vicepresidente de IA y Datos en Samsara, los camioneros de larga distancia están especialmente en riesgo debido a las largas horas de trabajo y rutas extensas. Las tecnologías de Samsara, Motive y Nauto emiten alertas auditivas en tiempo real para que los conductores somnolientos tomen un descanso, y pueden notificar a los gestores de flotas si el conductor persiste en su comportamiento.
Cada sistema está entrenado para identificar diferentes combinaciones de señales de somnolencia. Por ejemplo, la IA de Motive, lanzada en julio de 2024, rastrea bostezos y movimientos de cabeza. Nauto, por su parte, analiza la duración y frecuencia del parpadeo y cambios en la postura corporal. La tecnología de Samsara emite alertas al detectar síntomas como cierre prolongado de ojos, cabeceo y bostezos. Según la Fundación para la Seguridad Vial, el 17% de los accidentes fatales involucran a conductores somnolientos, lo que subraya la importancia de estas innovaciones.
El esfuerzo de Samsara para entrenar su modelo de IA con más de 180 mil millones de minutos de grabación ha dado frutos, reduciendo significativamente los eventos de conducción somnolienta en flotas comerciales. Aunque algunos conductores temen por su privacidad, la tecnología está destinada principalmente a flotas comerciales y no a vehículos de consumo masivo. Sin embargo, fabricantes como Ford, Honda y Toyota ya incorporan la detección de somnolencia como característica estándar en sus vehículos, y es posible que en el futuro se convierta en un requisito obligatorio.
