Un equipo de investigadores chinos, liderado por Wang Chao de la Universidad de Shanghái, ha demostrado cómo los ordenadores cuánticos de D-Wave pueden optimizar la resolución de problemas, lo que les permitiría atacar sistemas de encriptación como RSA. Este avance plantea serias preocupaciones sobre el futuro de la ciberseguridad a nivel global.
El estudio, titulado «Quantum Annealing Public Key Cryptographic Attack Algorithm Based on D-Wave Advantage» (Algoritmo de Ataque Criptográfico de Clave Pública Basado en Recocido Cuántico de D-Wave Advantage), fue publicado en la Chinese Journal of Computers. En él, se detalla cómo las máquinas de D-Wave fueron empleadas para romper la encriptación RSA, además de atacar otros sistemas de encriptación simétrica. Estos descubrimientos aceleran la línea de tiempo prevista para cuando los ordenadores cuánticos puedan representar una amenaza real para los sistemas criptográficos actuales.
Recocido cuántico y optimización criptográfica
El equipo de Wang Chao explicó que el recocido cuántico permite convertir los ataques criptográficos en problemas de optimización combinatoria, facilitando su resolución. En el estudio, lograron factorizar un número entero de 22 bits de un cifrado RSA utilizando la tecnología cuántica de D-Wave, lo que subraya la posibilidad de que las máquinas cuánticas aborden con éxito problemas criptográficos complejos. Este hecho representa una amenaza significativa, no solo para RSA, sino también para otros algoritmos de cifrado amplios, como los basados en redes de sustitución y permutación (SPN), fundamentales en sistemas de seguridad globales.
Avances en ataques a cifrados modernos
Además de RSA, los investigadores atacaron algoritmos esenciales para el Estándar de Encriptación Avanzada (AES), como los cifrados Present, Rectangle y Gift-64. Estos algoritmos son ampliamente utilizados para proteger información confidencial a nivel global. Según el estudio, la tecnología cuántica de D-Wave es capaz de dirigir estos ataques de manera eficiente, lo que alerta sobre la vulnerabilidad de los sistemas criptográficos actuales frente a la evolución de los ordenadores cuánticos.
Amenazas inminentes para la criptografía moderna
Prabhjyot Kaur, analista del Everest Group, señaló que muchos de los algoritmos criptográficos empleados hoy en día, como RSA y ECC (Elliptic Curve Cryptography), dependen de problemas matemáticos difíciles de resolver para los ordenadores clásicos. Sin embargo, el avance de la computación cuántica está poniendo en riesgo la seguridad de estos algoritmos, subrayando la urgente necesidad de desarrollar soluciones criptográficas resistentes a los ataques cuánticos.
El estudio también alerta sobre la posibilidad de que los datos cifrados hoy en día puedan estar en peligro si los adversarios los interceptan con la intención de descifrarlos en el futuro, cuando la tecnología cuántica sea lo suficientemente avanzada. Esto obliga a las organizaciones a replantear cómo protegen su información sensible ante la inminencia de ataques cuánticos.
El futuro de la criptografía: soluciones post-cuánticas
Frente a esta creciente amenaza, muchas empresas ya están desarrollando métodos de cifrado «a prueba de cuántica» para protegerse de futuros ataques. No obstante, la investigación del equipo de Wang Chao sugiere que estas medidas deben implementarse con urgencia, ya que los avances en la computación cuántica podrían ser más rápidos de lo esperado.
El equipo de investigación concluye que es necesario reconsiderar las estrategias de encriptación actuales ante el inminente avance de la tecnología cuántica, que podría generar nuevos tipos de ciberataques imposibles de contrarrestar con los ordenadores tradicionales.
