Winamp, el popular reproductor multimedia lanzado en 1997, ha cumplido su promesa de mayo y ha liberado su código fuente completo en GitHub, invitando a desarrolladores a colaborar en su evolución.
Este reproductor, desarrollado por Nullsoft, ganó una enorme popularidad a finales de los 90, coincidiendo con el auge de los archivos de música MP3. Destacaba por su interfaz personalizable, soporte para una amplia variedad de formatos de audio, complementos de visualización y la posibilidad de añadir skins. Además, permitía la transmisión de radio por internet y podcasts, convirtiéndose en un referente de la era digital temprana.
Tras ser adquirido por AOL, su desarrollo se desaceleró hasta su discontinuación en 2013. Posteriormente, en 2014, Radionomy compró el proyecto con la intención de revivirlo, pero no logró devolverle el protagonismo perdido, ya que para entonces el mercado se había volcado hacia los servicios de streaming.
En mayo de 2024, el equipo de Winamp anunció que publicaría su código fuente el 24 de septiembre, casi tres décadas después de su lanzamiento inicial. Ayer, esa promesa se hizo realidad. El código fuente, herramientas de compilación y bibliotecas asociadas para la aplicación de Windows fueron subidos a GitHub, permitiendo que la comunidad colabore en la corrección de errores y añada nuevas funcionalidades al icónico reproductor.
No obstante, aunque se ha liberado el código, la licencia prohíbe la distribución de software modificado basado en él, limitando su uso a contribuciones dentro del mismo proyecto. Esto significa que otros desarrolladores podrán mejorar y actualizar el reproductor, pero no podrán crear software derivado.
En la página de GitHub, se describe a Winamp como un reproductor multimedia flexible y compatible con numerosos formatos de audio. «Su desarrollo se ralentizó, pero ahora su código fuente está disponible para que la comunidad lo modernice y lo adapte a las necesidades actuales de los usuarios», señala la página, recordando el icónico eslogan: «It really whips the llama’s ass».
Si bien el proyecto original usa tecnologías más antiguas, como el SDK de DirectX 9, la comunidad de desarrolladores ya está trabajando en actualizar el código para hacerlo compatible con tecnologías modernas, lo que promete un proceso laborioso pero emocionante para quienes recuerdan con nostalgia los primeros días de la música digital.
La liberación del código ha sido recibida con entusiasmo. En menos de 24 horas, el repositorio de GitHub de Winamp ya cuenta con 2.500 estrellas y 600 forks, demostrando que la comunidad sigue teniendo un gran aprecio por este software histórico.
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