Anthony DeVergillo, un hombre de Bedminster, Nueva Jersey, con distrofia muscular de Duchenne, se enfrentó a una barrera inesperada en un videojuego que requería que apuntara con su mando a la pantalla para poder guardar su progreso. Incapaz de levantar el mando debido a su condición, DeVergillo se sintió frustrado, ya que podía hacer todo en el juego, excepto salvar su avance. Este episodio lo llevó a buscar una solución para personas con movilidad limitada que desean disfrutar de los videojuegos.
Hoy, a sus 31 años, DeVergillo es co-creador de Overjoyed, un software diseñado para ayudar a personas con poca o ninguna movilidad a jugar videojuegos. Junto a Jonah Monaghan, co-creador del proyecto y especialista en diseño y desarrollo de juegos, lanzaron Overjoyed en la tienda de Microsoft en abril, tras haber sido anteriormente un software de código abierto disponible solo en el sitio web de Monaghan.
Monaghan, quien creció cerca de Guelph, Ontario, y estudió en la Universidad Wilfrid Laurier, conoció a DeVergillo a través de un grupo de Facebook dedicado a la accesibilidad en los videojuegos. Motivado por una publicación en redes sociales sobre un padre que construyó un mando accesible para su hija, Monaghan se interesó en la accesibilidad en los juegos, cuestionando si el alto coste de los dispositivos adaptativos era realmente lo que debería definir la experiencia de juego.
La colaboración entre ambos comenzó en 2020 durante sesiones de transmisión en vivo los viernes por la noche, donde desarrollaron un prototipo de lo que eventualmente sería Overjoyed. Este software, que cuesta unos 7 dólares, permite a los usuarios asignar ciertos movimientos a controles en un juego, facilitando la jugabilidad para personas con movilidad limitada. Por ejemplo, mover el cursor a una zona específica de la pantalla puede hacer que el personaje se desplace o que la cámara se ajuste. Además, Overjoyed es compatible con Xbox, PlayStation y Nintendo Switch, y puede integrarse con dispositivos de seguimiento ocular para aquellos que lo necesiten.
El software ha sido bien recibido, con aproximadamente 100 descargas hasta la fecha, y aunque se enfrenta a algunas limitaciones, estas suelen estar más relacionadas con la complejidad de ciertos juegos que con el propio programa. DeVergillo y Monaghan continúan trabajando para mejorar Overjoyed y hacerlo más accesible, mientras animan a los desarrolladores a integrar esta herramienta directamente en sus juegos.
Expertos como Sandra Danilovic, profesora en la Universidad Laurier y especialista en diseño inclusivo, destacan la importancia de la co-creación con usuarios discapacitados para asegurar que los dispositivos asistivos sean verdaderamente útiles y asequibles. Overjoyed, con su enfoque personalizable, ofrece una solución valiosa para un mercado que a menudo no atiende las necesidades específicas de las personas con discapacidades.
