La artrosis es una enfermedad articular que se origina por la degradación gradual del cartílago, el tejido que actúa como amortiguador entre los huesos. A medida que el cartílago se desgasta, se reduce la lubricación natural de la articulación, lo que incrementa la fricción y provoca un daño irreversible. Este problema afecta a millones de personas en todo el mundo, causando dolor, hinchazón y rigidez, lo que a menudo limita la movilidad. Las áreas más comúnmente afectadas son las rodillas, las caderas, la columna vertebral y las manos.
El nuevo tratamiento desarrollado por investigadores del Instituto Avanzado de Investigación de Shanghái y el hospital gubernamental Xiangya en Changsha utiliza «microsferas de hidrogel» junto con un anticuerpo para restaurar la lubricación del cartílago. Según el estudio publicado en la revista Advanced Materials, se ha desarrollado una técnica que utiliza microsferas de hidrogel mediadas por anticuerpos (HMS) para lubricar de manera precisa las áreas lesionadas del cartílago, evitando así la progresión temprana de la artrosis.
Las microsferas de hidrogel están compuestas por una combinación de metacrilato de gelatina, un biomaterial derivado de proteínas naturales, y metacrilato de polisulfobetaina, un polímero sintético. Esta combinación crea un entorno favorable para el crecimiento celular y la hidratación. Además, los investigadores han diseñado un anticuerpo específico que se adhiere al cartílago dañado, fijándose a las microsferas para lograr una lubricación dirigida y efectiva en las zonas inflamadas.
