Pavel Durov, el fundador de la popular aplicación de mensajería Telegram, fue arrestado el pasado sábado a las 8 de la noche en el aeropuerto de Le Bourget, en las afueras de París. La detención fue llevada a cabo por la Gendarmería de Transporte Aéreo (GTA) de Francia, según informaron medios locales como TF1 Info. Durov, de 39 años y de nacionalidad franco-rusa, estaba acompañado por su guardaespaldas y una mujer en el momento de su arresto.
Durov había llegado a Francia directamente desde Azerbaiyán, y su detención fue posible gracias a una orden de búsqueda emitida por las autoridades francesas en el marco de una investigación preliminar. Las autoridades francesas acusan a Telegram de facilitar actividades delictivas como el tráfico de drogas, la pedofilia y el fraude, debido a su falta de moderación, la provisión de números desechables y el uso de criptomonedas. Sin embargo, la orden de búsqueda solo era válida si Durov se encontraba en territorio nacional, lo que finalmente ocurrió.
Desde hace años, Durov ha sido considerado persona non grata en Francia, lo que lo ha llevado a evitar viajar por Europa, prefiriendo destinos como los Emiratos Árabes Unidos, países de la antigua Unión Soviética y Sudamérica. No obstante, la llegada de Durov a Francia desencadenó su detención por parte de la Oficina Nacional Antifraude de Francia, vinculada a la Dirección General de Aduanas, quienes lo pusieron bajo custodia policial.
Se espera que Durov comparezca ante un juez de instrucción esta misma noche y podría ser acusado formalmente el domingo por una serie de delitos que incluyen terrorismo, narcotráfico, complicidad en fraude, lavado de dinero, recepción de bienes robados y distribución de contenido pedocriminal, según reporta TF1 Info.
Pavel Durov es un emprendedor y programador ruso conocido por haber fundado la red social VKontakte (VK) y la aplicación de mensajería Telegram. Nacido el 10 de octubre de 1984 en Leningrado (hoy San Petersburgo), Rusia, Durov ha sido comparado con Mark Zuckerberg, debido a las similitudes entre VK y Facebook.
En 2006, Durov lanzó VKontakte junto a su hermano mayor, Nikolai, convirtiéndola rápidamente en la red social más popular de Rusia. Sin embargo, su relación con las autoridades rusas fue conflictiva desde el inicio, especialmente por su negativa a censurar contenido y entregar datos de usuarios al gobierno. En 2014, Durov se vio obligado a vender su participación en VK y a dejar la empresa bajo una creciente presión gubernamental.
Tras su salida de VK, Durov se centró en Telegram, una aplicación que había lanzado en 2013 junto a su hermano Nikolai. Desde entonces, ha vivido en un exilio autoimpuesto, principalmente debido a sus enfrentamientos con el gobierno ruso en temas de censura, privacidad y libertad política.
El exilio de Durov está relacionado en gran medida con su tiempo como CEO de VKontakte. Durante las protestas anti-Putin de 2011-2012, las autoridades rusas le exigieron que entregara datos personales de los organizadores de las protestas y que cerrara grupos de oposición en VK. Durov se negó, lo que lo llevó a un enfrentamiento directo con el gobierno ruso.
En 2014, Durov fue nuevamente presionado por las autoridades, esta vez por su negativa a bloquear un grupo en VK que apoyaba las protestas de Euromaidán en Ucrania y por no entregar datos de usuarios ucranianos al FSB. Tras estos incidentes, enfrentó desafíos legales y su control sobre VK se debilitó, llevándolo a renunciar como CEO y a vender sus acciones, probablemente bajo coerción.
Desde su salida de Rusia, Durov ha adoptado una vida nómada y ha seguido defendiendo la privacidad, la libertad de expresión y la resistencia a la vigilancia gubernamental, principios que a menudo chocan con las políticas del gobierno ruso.
