Nissan ha demostrado una nueva pintura automotriz capaz de enfriar drásticamente un vehículo estacionado bajo la luz solar directa. Las pruebas han revelado que los coches tratados con esta pintura permanecen hasta 12 °C (21,6 °F) más frescos que los no tratados, estacionados lado a lado.
Todos hemos experimentado la desagradable sensación de entrar en un coche que ha estado al sol en un día caluroso. Esta situación no solo es incómoda, sino que también puede afectar la salud y poner bajo tensión el sistema de aire acondicionado del vehículo al intentar enfriarlo rápidamente.
Una posible solución a este problema son las pinturas y recubrimientos de enfriamiento pasivo. Ingenieros del Centro de Investigación de Nissan han desarrollado un recubrimiento que contiene metamateriales que reflejan los rayos del sol de manera más eficiente.
El recubrimiento incorpora dos tipos de partículas. La primera refleja eficientemente las longitudes de onda de luz del infrarrojo cercano, reduciendo la cantidad de calor generado en la resina de la pintura convencional. La segunda partícula crea “ondas electromagnéticas” que desvían más energía del vehículo, enviándola directamente al espacio, similar a otras tecnologías de enfriamiento radiativo.
Nissan ha estado probando este recubrimiento desde noviembre pasado en un vehículo de servicio Nissan NV100 en el Aeropuerto Internacional de Haneda en Tokio. El vehículo tratado ha mostrado temperaturas externas hasta 12 °C (21,6 °F) más frescas y temperaturas internas hasta 5 °C (9 °F) más bajas en comparación con un vehículo con pintura normal estacionado junto a él en pleno sol.
La idea básica de estos recubrimientos reflejantes de luz solar ha existido por un tiempo, siendo utilizados en techos de edificios para enfriarlos. Para lograr esto, generalmente son de color blanco ultrabrillante y contienen partículas de cerámica, vidrio o dióxido de titanio, con resultados prometedores hasta ahora.
Parece lógico el siguiente paso de aplicar estos recubrimientos en automóviles y otros vehículos, pero hay algunos obstáculos. Por ejemplo, estos recubrimientos tienen un grosor de 400 micrones, mucho más que la pintura automotriz, que en promedio tiene 20 micrones por capa. Además, no pueden tener una capa superior, lo que reduce su durabilidad y deja un residuo calcáreo al tacto.
Los investigadores de Nissan han logrado reducir el grosor de su recubrimiento a 120 micrones, mucho más delgado que otros recubrimientos de enfriamiento, pero aún más grueso que la pintura automotriz existente. Se están realizando más trabajos para crear versiones más delgadas con el mismo rendimiento de enfriamiento. Afortunadamente, la versión actual muestra resistencia a astillarse, pelarse, rayarse, reacciones químicas y otros tipos de daños. También pueden mantener la consistencia del color y son reparables.
El objetivo final es desarrollar una versión que no solo pueda enfriar vehículos, sino que también pueda tener una capa superior transparente, ser aplicada con una pistola de pulverización y, idealmente, estar disponible en otros colores además del blanco.
