En un avance significativo, Group1 ha presentado la primera batería de iones de potasio del mundo, diseñada en el ampliamente utilizado formato cilíndrico 18650. Este anuncio fue realizado por el CEO de Group1, Alexander Girau, durante la 14ª Conferencia Anual Beyond Lithium.
La batería de iones de potasio 18650 representa una nueva categoría de baterías recargables que emplea iones de potasio como portadores de carga, en contraste con los más comunes iones de litio. Este tipo de batería mantiene las mismas dimensiones que las baterías de iones de litio 18650, con un diámetro de 18 mm y una longitud de 65 mm.
Girau destacó que este avance es el resultado de años de investigación y desarrollo. La nueva batería ha demostrado un rendimiento impresionante, superando las expectativas iniciales durante extensas pruebas. Su longevidad en los ciclos de carga y descarga es notable, lo que la hace ideal para aplicaciones donde la durabilidad es crucial, como en vehículos eléctricos.
La batería de iones de potasio también presenta un rendimiento robusto de descarga, asegurando su capacidad para entregar energía de manera eficiente cuando sea necesario. Opera a un voltaje nominal de 3.7V, garantizando su compatibilidad con dispositivos y sistemas electrónicos modernos. Además, muestra una densidad de energía gravimétrica de 160-180Wh/kg, comparable a las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP-LIB), lo que indica una capacidad significativa para almacenar energía en relación con su masa.
El diseño en formato 18650 permite una integración sin problemas en dispositivos y aplicaciones existentes, eliminando la necesidad de rediseños costosos. Según el comunicado de prensa, esta batería se puede integrar en los procesos de fabricación de LIB existentes, asegurando una transición fluida para los fabricantes.
Otro aspecto destacado es el uso de componentes comerciales accesibles, como ánodos de grafito, separadores y formulaciones de electrolitos, lo que simplifica la cadena de suministro y fortalece las capacidades de fabricación nacional. Esto reduce la dependencia de minerales esenciales como níquel, cobalto, cobre y litio.
La nueva batería de iones de potasio, que utiliza el material de cátodo exclusivo Kristonite de Group1, representa un avance significativo en la tecnología de baterías. Se presenta como una alternativa viable a las baterías de iones de litio basadas en LiFePO4 (LFP) y a las baterías de iones de sodio (NIBs), que han enfrentado problemas de costo y eficacia.
