Pocas voces en el deporte estadounidense son tan reconocibles como la de Al Michaels. Este icónico locutor, conocido por su cobertura de casi una docena de Super Bowls y por una de las frases más célebres en la historia del deporte, ha sido una presencia constante para generaciones de aficionados. Michaels ha narrado momentos inolvidables como goles de último segundo, victorias inesperadas y partidos decisivos, siendo la voz de Monday Night Football durante 20 años y de Sunday Night Football durante 16.
Uno de los momentos más destacados de su carrera fue durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980, cuando un equipo de hockey estadounidense sorprendió al mundo al vencer a la Unión Soviética. Su exclamación “¿Creen en los milagros? ¡Sí!” quedó grabada en la memoria colectiva.
Recientemente, NBC propuso a Michaels una idea innovadora: recrear su voz mediante inteligencia artificial para la cobertura de los Juegos Olímpicos de Verano en París. Aunque al principio fue escéptico, quedó impresionado tras escuchar el resultado. «Era asombroso y un poco aterrador», comentó Michaels, destacando la precisión con la que la IA capturaba sus entonaciones y sutilezas verbales.
Con su aprobación, NBC utilizará esta tecnología para generar resúmenes diarios personalizados en su plataforma de streaming, Peacock. Estos resúmenes, narrados por una réplica de la voz de Michaels, se adaptarán a los eventos favoritos de cada usuario. El proceso incluye el análisis de subtítulos y metadatos de la cobertura olímpica, generando textos que luego son leídos por el modelo de IA entrenado con las apariciones anteriores de Michaels.
Rick Cordella, presidente de NBC Sports, afirmó que Michaels era la opción perfecta para esta función. John Jelley, vicepresidente senior de producto y experiencia de usuario en Peacock, explicó que el tamaño y la complejidad de los Juegos Olímpicos de París hacían que esta tecnología fuera indispensable para ofrecer una experiencia personalizada a millones de fanáticos.
El modelo de IA analiza miles de horas de cobertura en vivo, adaptando los resúmenes al estilo característico de Michaels. Cada texto generado se convierte en una narración de aproximadamente 10 minutos, revisada por un equipo de editores humanos para garantizar la calidad, especialmente en la pronunciación de los nombres de los atletas.
Michaels, de 79 años, expresó su fascinación y preocupación por la IA. A pesar de sus reservas sobre la posible desinformación y el impacto en el empleo, ve el potencial de la IA para avances positivos, como en la investigación de enfermedades. Realizó un experimento personal con ChatGPT, pidiéndole que generara tramas para una adaptación moderna de la serie «Father Knows Best», y quedó asombrado por los resultados.
A medida que la tecnología de clonación de voz avanza, Michaels reconoce el impacto en su profesión. Sin embargo, ve el proyecto de Peacock como una forma de mantenerse conectado con los Juegos Olímpicos, un evento que siempre ha apreciado.
